المبحث الرابع رحلاته في طلب العلم ما أن انتقل شيخه هشيم بن بشير الواسطي إلى رحمة ربه حتى بدأت رحلات الإمام أحمد ﵀ العلمية. ففي سنة ثلاث وثمانين ومائة رحل إلى الكوفة لطلب العلم وأخذ من وكيع بن الجراح، وأعجب به فقال: "ما رأت عيني مثل وكيع يحفظ الحديث، ويذاكر بالفقه، ويحسن مع ورع واجتهاد، ولا يتكلم في أحد"، كما أعجب به شيخه وكيع فقال: "ما قدم الكوفة مثل هذا الفتى."١ كما سمع من حسين الجعفي، وجاء إليه ومعه كتاب شفاعة ليحدثه فقال له: يا أحمد لا تجعل فيما بيني وبينك منعمًا، فليس تحمل علي بأحد إلا وأنت أكبر منه.٢ ورحل إلى البصرة خمس مرات قال الإمام أحمد: دخلت البصرة خمس دخلات، دخلتها في أول رجب سنة ست وثمانين ومائة سمعت من المعتمر بن سليمان، ودخلت الثانية في سنة تسعين، دخلت الثالثة في سنة أربع وتسعين، وقد مات غندر، فأقمت على يحى بن سعيد ستة أشهر،

١ تاريخ بغداد ١٤/٩٣-٩٤، المنهج الأحمد ١/٥٤، تذكرة الحفاظ ١/٣٠٨، مناقب الإمام أحمد ص٩٩ وسير أعلام النبلاء ١١/١٨٣. ٢ مناقب الإمام أحمد ص١٠١ وسير أعلام النبلاء ١١/١٨٩.