قال الرجل أوه، نعم، عدة أشياء. لقد استنتج بمرارة أن الموطن الأصلي للرجال النحيفة ذوي البشرة الداكنة وعظام الوجنتين البارزة يجب أن يكون شمال اسكتلندا. فقد اندفعا نحو جميع القطارات المتجهة شمالا. «ما الذي جعلك تعتقد أنه ليس الرجل الذي تريده؟» «طريقته يا سيدي. وطريقة المرأة. وكانت حقيبته على الرف، والأحرف الأولى عليها من الخارج ليراها أي شخص - جي إل. وكان بحوزته حقيبة جولف، وبدا بشكل عام مستريحا للغاية.»

فكر جرانت: أحسنت صنعا يا سيدة إيفريت! لم يكن الرجل الذي ترك الأوراق النقدية في الدرج هو الذي فكر في حقيبة الجولف. وتساءل عما إذا كان ترك الحقيبة على هذا النحو متعمدا. كان لا يكاد يستطيع أن يصدق أن بإمكان أي شخص المخاطرة بلا داع بنجاح الموضوع بأكمله مقابل مثل هذه الخدعة الهائلة. الأرجح أن الأمر كان مصادفة.

أين كان ذاهبا؟

لم تكن هناك ملصقات على أمتعته، لكن محصل التذاكر قال إنه ذاهب إلى إدنبرة.

لم يستغرق جرانت وقتا طويلا في معرفة وجهة لامونت المحتملة. لم يكن هناك الكثير ممن يحملون الاسم لوجان في كنيسة اسكتلندا، ولم يكن هناك سوى كنيسة واحدة في مقاطعة روس-شاير. كان قسا للكنيسة الحرة المتحدة في كارنينيش - بعد أن خالف بشكل واضح إيمان آبائه الصارم - وكانت كارنينيش قرية على رأس بحيرة على الساحل الغربي للمقاطعة.

ذهب جرانت إلى باركر وقال: «أنا ذاهب للصيد في اسكتلندا يوما أو يومين.»

قال باركر، الذي عرف كل شيء عن الاعتقال الذي كان قد أخفق فيه: «هناك أماكن مريحة أكثر من اسكتلندا لإخفاء شعورك بالخزي.» «ربما يكون الأمر كذلك، لكن الصيد هناك ليس جيدا. هذا هو عنواني التقريبي. سيكفيني يومان، أتوقع ذلك.» «هل ستأخذ أحدا معك؟» «لا.» «أعتقد أنه من الأفضل لك أن تأخذ أحدا معك. فكر لحظة كيف يكون رجل الشرطة الريفي بالمناطق الجبلية.» «يمكنه دائما صيد السمك بيده، لكنني لا أعتقد أن الأمر سيصل إلى ذلك الحد. ومع ذلك، قد أريد شخصا ما ليأخذ السمك إلى لندن.» «حسنا. متى ستذهب؟» «سأذهب نحو الساعة السابعة والنصف من كينجز كروس الليلة، وسأكون في إنفرنيس قبل العاشرة صباح الغد. بعد ذلك سأبلغك.»

قال باركر: «حقا! أتمنى لك صيدا جيدا! لا تتعثر في خطاطيفك.»

أمضى جرانت وقتا طويلا في الترتيب لمتابعة البحث أثناء غيابه. لم يكن لديه ما يضمن أن الرجل الذي ذهب إلى كارنينيش هو لامونت. كان يلاحق المشتبه به بنفسه لأنه كان الرجل الوحيد من بين الباحثين الذي رأى الشامي بالفعل. لكن البحث في لندن سيستمر كالمعتاد. قد يكون السفر إلى كارنينيش كله خدعة كبيرة. كان جرانت يكن للسيدة إيفريت احتراما كبيرا.

بينما كان يجهز معدات الصيد الخاصة به ويبحث عن ملابسه القديمة، جاءت السيدة فيلد حاملة معها شطائر ومشاعر مواساة، وشعر جرانت بعدم ملائمة كل منهما للموقف. ورفض الشطائر بحجة أنه سيحصل على عشاء جيد جدا في القطار وإفطار جيد جدا، مرة أخرى في القطار، في الصباح.

Page inconnue