قالت إنه لم يكن لديه الكثير . وكان يذهب هو وجيري لامونت إلى كل مكان معا. بعد تفكير مرهق، تذكرت رجلين أتيا إلى المنزل ذات مرة، ووصفتهما جيدا بما يكفي للتأكد من أن كليهما لم يكن الشامي. «هل لديك أي صور لسوريل أو صديقه؟»

ظنت أن لديها بعض الصور الفوتوغرافية في مكان ما، إذا كان المفتش لا يمانع في الانتظار حتى تبحث عنها. لم يكن لدى جرانت ما يكفي من الوقت لفحص الغرفة قبل أن تعود ومعها صورتان التقطتا بأيد غير محترفة وكانتا بحجم البطاقة البريدية. وقالت: «هاتان الصورتان التقطتا في الصيف الماضي عندما كانا عند النهر.»

التقطت الصورتان بالتأكيد في المناسبة ذاتها. وأظهرت كلتاهما الخلفية ذاتها لضفة نهر التيمز المظللة بشجر الصفصاف ونفس الجزء من القارب. كانت إحداهما صورة لسوريل مرتديا سروالا خفيفا، وممسكا بغليون في يد ووسادة في اليد الأخرى. كانت الصورة الأخرى أيضا صورة لشاب يرتدي سروالا خفيفا، وكان ذاك الرجل الأجنبي.

جلس جرانت مدة طويلة ينظر إلى ذلك الوجه الداكن. كانت الصورة جيدة. لم تكن العينان مجرد ظل كما هي الحال في معظم الصور؛ كانتا واضحتين. وتمكن جرانت أن يرى مرة أخرى الرعب المفاجئ الذي لمع في عينيه مثلما لمع في شارع ستراند. حتى في الاستراحة اللطيفة في تلك اللحظة على النهر، كانت هناك نظرة معادية في عينيه. لم يكن هناك أي صداقة في الوجه ذي العظام البارزة.

سأل دون أن تظهر أي تعبيرات على وجهه: «أين قلت إن لامونت ذهب؟»

لم تعرف السيدة إيفريت.

تفحصها جرانت بدقة. هل كانت تقول الحقيقة؟ كما لو كانت مدركة لشكه، أكملت جملتها بأخرى. كان لديه شقة في مكان ما على الجانب الجنوبي من النهر.

ملأه الشك. هل كانت تعرف أكثر مما كانت تقول؟ من أرسل المال لدفن سوريل؟ كان صديقه والشامي شخصا واحدا، والشامي، الذي كان لديه 223 جنيها، لم يرسل المال بالتأكيد. نظر إلى وجه المرأة القاسي. ربما كانت تكتب مثل الرجال؛ فخبراء الخطوط غير معصومين من الخطأ. ولكن حينها، كان الشخص الذي أرسل المال يمتلك المسدس . واستدرك مدققا كلامه قائلا إن الشخص الذي أرسل المال بالبريد كان يمتلك المسدس.

سأل عما إذا كان يمتلك أحد الرجلين مسدسا.

لا؛ لم تر مثل هذا الشيء مع أي منهما. لم يكونا من هذا النوع.

Page inconnue