اندهش جرانت من براعة الرسمة. لم يكن الحبر قد جف من فوق الورقة بعد، لكن الرسام أعاد الميت إلى الحياة. تحتوي الرسمة على تلك المبالغة الطفيفة في الخصائص التي تجعلها تشبه الرسم الكاريكاتوري إلى حد ما، لكنها كانت تنبض بالحياة كما لم يسبق لأي تمثيل فوتوغرافي من قبل. حتى إن الرسام نقل نظرة التوق التي ينتابها بعض القلق في عيني سوريل والتي كان من المفترض أن تظهر على سوريل عندما كان على قيد الحياة. شكره جرانت بحرارة وأعطاه بطاقته.

قال: «إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك، فتعال لمقابلتي»، ورحل دون انتظار رؤية تغير تعابير وجه سترويلبيتر وهو يستوعب أهمية البطاقة.

بالقرب من سيرك كامبريدج توجد المكاتب الفخمة الخاصة بلورنس موراي - المحظوظون يراهنون مع لوري موراي - أحد أكبر وكلاء المراهنات في لندن. بينما كان جرانت يمر على الجانب الآخر من الشارع، رأى موراي اللطيف يصل في سيارته ويدخل المكاتب. كان يعرف لوري موراي جيدا إلى حد ما منذ عدة سنوات، وقد عبر الشارع الآن وتبعه إلى مقر عظمته المتألق. أظهر بطاقته وأرشد عبر مكان مهجور شاسع مليء بالحواجز اللامعة المصنوعة من الخشب، والنحاس، والزجاج، والكثير من الهواتف إلى المكتب الخاص بالرجل العظيم، المعلق على جدرانه صور لخيول أصيلة عظيمة.

قال موراي مبتهجا: «حسنا، لا بد أنه أمر قومي، أليس كذلك؟ أتمنى ألا يكون حبوب قهوة. يبدو أن نصف بريطانيا تريد دعم حبوب القهوة اليوم.»

لكن المفتش نفى أي نية لخسارة الأموال حتى باقتراح جذاب مثل حبوب القهوة. «حسنا، لا أفترض أنك أتيت لتحذرني بشأن مراهنات النقود السائلة؟»

ابتسم المفتش ابتسامة عريضة. لا؛ أراد أن يعرف ما إذا كان موراي قد عرف سابقا رجلا يدعى ألبرت سوريل.

قال موراي: «لم أسمع به قط. من هو؟»

اعتقد جرانت أنه كان وكيل مراهنات. «مضمار سباق؟»

لم يعرف جرانت. كان لديه مكتب في شارع مينلي.

قال موراي: «رهانات صغيرة، على الأرجح. سأخبرك شيئا. لو كنت مكانك، لذهبت إلى لينجفيلد اليوم، يمكنك مقابلة كل رجال الرهانات الصغيرة دفعة واحدة. سيغنيك ذلك عن الكثير من التجول.»

Page inconnue