في عنبر الحريم كانت راقدة، ومن فوق جفونها المغلقة مشى الصوت ناعما كاللحن، والسرير يهتز من تحتها بالرقص. الدقات تحت ضلوعها لها الإيقاع ذاته، وهي ترقص في المساحات الخضراء الممدودة حتى الأفق. سنابل القمح تهتز مع النغم. العصافير ترفرف فوق الشجرة وتغرد. الفرس تدق الأرض بإيقاع المارش العسكري. الماعزة تمأمئ بصوت كالضحك، والبقرة توقفت عن الدوران في الساقية، وقهقهت. رفعت الحمارة رأسها بنهيق كالشهيق العميق. أخرجت السحلية رأسها من الشق ولمعت عيناها بالضحك. شعاعات الشمس تتراقص مع موجات النيل. زعانف النخل وأوراق الشجر تنتفض مع حركة الهواء. نوارات القطن تتفتح كالزبد الأبيض يغرق الأرض. صوتها وهي تغني يحلق حول رأسها كدوائر من الفضة. قدماها الحافيتان تدبان فوق الأرض. ساقاها طويلتان مسحوبتان إلى أعلى تحت بدلة الرقص. نهداها وكتفاها يتحركان مع ذراعيها وساقيها، والصاجات تطرقع بين أصابعها. - حبك نار يا حبيبي نار! نار يا حبيبي! نار!
صوتها يرن في أذنيها يشبه صوت خالتها زنوبة . كانوا يسمونها في الكفر الغازية أو العالمة. كلمة «العالمة» من الفعل الماضي «علم» والمضارع يعلم، فهو عالم أو عليم، وفي الليل تسمع جدها يهمس لنفسه: يا عليم، وفي النهار ترى خالتها زنوبة جالسة وسط الرجال، تدخن الشيشة وتنفث الدخان في وجه العمدة. يضحك العمدة ملقيا رأسه إلى الوراء والرجال ينادونها: يا عالمة. بيتها من الطوب الأحمر يرتفع عن بيت العمدة بمترين، ويعلو فوق بيت الله بثلاثة أمتار. تحرك ذراعيها وساقيها أمام العمدة وتضرب الهواء. لا تخاف أحدا. لا الملك ولا الرئيس ولا الجنرال. تدق الأرض وترفع صوتها بالغناء، والكل يهتف باسمها، زنوبة العالمة. تلمع عيونهم «والنني» يتذبذب وسط البياض. قلوبهم تدق تحت الضلوع. رهبة تمتزج بالشبق، فهي العالمة بإسرارهم، وعالمة بالغيب أيضا. كشف الله عنها الحجاب. تقرأ الفنجان والطالع. تفك خطوط الكف. تعرف لغة القواقع والودع. تعاشر أرواح الجان وجنيات البحر، وفي ليلة الزفاف تجعل البشكير يغرق في الدم، وإن كانت العروس أرملة منذ قرن أو قرنين.
نار يا حبيبي! نار!
في الليل وهي نائمة تحلم أنها أصبحت مثل خالتها زنوبة. تمشي في الطريق ممشوقة الجسم مرفوعة الرأس، تنظر إلى الناس بكل عينيها. لا يطرف لها جفن. لا ينحني لها ظهر. صوتها كالزغرودة يجعل النسوة يزغردن، والرجال يضحكون والشمس تطل من وراء السحب، والكون يمتلئ بالضوء، وصوتها ناعم كصوت أمها حين تناديها. - نفيسا.
رن الاسم في أذنيها غريبا. كاسم امرأة أخرى وهي راقدة في بطن الجسر. تخفي رأسها بيدها والصوت يخترق أذنيها. ليس صوت أمها ولا خالتها زنوبة. فيه حشرجة كصوت شيخ الحفر. - نفيسا.
فتحت نصف عين وأطلت برأسها، رأت العمدة يتمشى فوق الجسر. داخل قفطان من القطيفة. فوق رأسه طرحة بيضاء. مربوطة بحزام أسود. من حوله الخفر والجنود يحملون البنادق. ينادونه صاحب الجلالة. يمشي على مهل برأس مرفوع والطبول تدق. تحت إبطه كتاب الله. يتقدم بخطوات بطيئة نحو المنصة. ينثني بجذعه ويصافح الجنرال. كانوا يسمونه في الكفر الخواجة. يرتدي بذلة عسكرية وحزاما من الجلد حول وسطه. وجهه أبيض مربع كوجه الدب. شدقاه منتفخان بالهواء. تحت إبطه الإنجيل.
تعزف الموسيقى السلام الوطني. تسلط كشافات الضوء على الوجهين فوق المنصة. يحترق الماغنسيوم بضوء الفلاش الأبيض. ترتعش عضلة تحت عين صاحب الجلالة اليمنى. وجه الجنرال ثابت في الهواء كرأس أبي الهول. ينظر بطرف عين إلى جلالته. يخرج كتاب الله من تحت إبطه. يفتحه بإصبعي الإبهام والسبابة. يقرأ آية إبليس ثم يغلقه. يقبله ظهرا لبطن ثم يضعه تحت إبطه. ينظر بطرف عينه إلى الجنرال. يخرج الجنرال الإنجيل من تحت إبطه. يفتحه بإصبعي الإبهام والسبابة. يقرأ آية الشيطان ثم يغلقه. يضعه تحت إبطه دون تقبيل.
تعزف الموسيقى المارش العسكري. يعلن الجنرال الحرب. يلقي خطبة طويلة بلغة أجنبية. يترجمها صاحب الجلالة إلى العربية فتصبح أكثر غموضا. يردد كلمة لم يسمعها الناس من قبل، كالحروف المتقطعة. - زا دي فيل.
ينظر أهل الكفر بعضهم إلى بعض. يهمس أحدهم في أذن الآخر: يقصد «فيل» جنينة الحيوانات؟
لكن الجنرال يصحح الكلمة. يخرج طرف لسانه الأبيض بين شفتيه الحمراوين: ذا ديفيل!
Page inconnue