وذكر عن سحنون أنه قال: أما من كان فيه موضع لرجاء الإمامة، فواجب عليه قوة الطلب، أو كلامًا هذا معناه. [فصل-٢: الجد. والمثابرة. وهداية الله سبب الحصول على العلم.] والعلم لا يأتي إلا بالعناية، والمباحثه والملازمة مع هداية الله تعالى وتوفيقه. قال ابن المسيب: «أن كنت لأسير الليالي والأيام في طلب الحديث الواحد» وبذلك ساد أهل عصره، وكان يسمى سيد التابعين.