إن هذه الفضائل الغرض منها توجيه الناس وحكمهم، وليس الانصراف عن التزامات المرء الدنيوية. «حين يتقاعد شخص ما، ممارسا تلك الفضائل والجولات على مهل وبروية، فسوف ينال إعجاب كل الباحثين والخبراء في الأنهار والبحار والمرتفعات والغابات. وإذا تولى منصبا معهم بهدف إحلال السلام في العالم، فستكون إنجازاته عظيمة وسوف يلمع نجمه، وستصبح الإمبراطورية موحدة.»

31

يؤمن الطاويون عموما بأن الأمر يستغرق عدة أعوام لتعلم مثل هذه الفضائل وممارستها، ولكن الهوبيت يمتلكونها بشكل فطري. وعلى الرغم من أن معرفة تولكين الشخصية بالطاوية كانت متواضعة، فإن الهوبيت كان لديهم شيء من روحها. فقد يصف تولكين أي عدد من الحكماء الطاويين حين يلاحظ أن «السيد باجنز لم يكن مملا للغاية مثلما يحب أن يعتقد، وأيضا ... كان مغرما للغاية بالأزهار.»

32

ويعتبر السير وسط الغابات ، مثلما يفعل بيلبو، من الأفكار التي طرقت كثيرا في العديد من الفلسفات الشرقية بخلاف الطاوية؛ ففي الميثولوجيا الهندوسية، كان على الفيلسوف الملك راما، الذي طرد من مملكة أبيه، أن يقايض ملابسه الفاخرة بورقة ولحاء شجرة قبل أن يمضي عبر الغابات. وكانت إحساسات الواجب، والعدالة، والشجاعة مجرد عدد قليل من الفضائل الأساسية التي ينميها بينما يسير عبر غابات الهند المسحورة.

على نحو مماثل، ترك سيدهارثا جوتاما (560-480ق.م) قصر أبيه كي يرتحل مع مجموعة من الزاهدين الرحالة قبل أن يخلو بنفسه للتأمل أسفل إحدى الأشجار، ويصل إلى التنوير ويصبح بوذا. وعندما بدأ الرهبان الأوائل في نشر الأمر، كان بوذا يسمح لهم على مضض فقط بالاختباء واللجوء إلى ملاذ للاحتماء به أثناء الموسم المطير. أما في جميع الأوقات الأخرى، فكان يتوقع منهم الانطلاق في رحلتهم سيرا على الأقدام.

لا يزال الكثير من المدارس البوذية اليوم تعظ بالأهمية الفلسفية للسير على الأقدام. وبعض من البوذيين التبتيين الأكثر تطرفا، على سبيل المثال، يسافرون لآلاف الأميال أحيانا على أقدامهم، ممارسين الاستلقاء (أي الانبطاح على الأرض والتمدد للخارج) مع كل خطوة يخطونها. وغالبا ما تصل مثل هذه الحركات الصعبة الهائلة المعبرة عن القوة والصبر إلى ذروتها مع إقامة مهرجان ديني.

33

وتعد حركات الاستلقاء والتمدد وسائل لتذكير نفسك بعد كل خطوة بأن تفعل شيئا مهما. فمن المفيد أن تتخلص من الأفكار التافهة قبل أن تبدأ في الاستحواذ على عقلك المطمئن غير المرتاب.

في جنوب شرق آسيا، تركز مدارس الثيرافادا البوذية أيضا على الجانب الأكثر فلسفية للمشي. فالتأملات سيرا على الأقدام تعد طرقا للتعمق في أفكارك الداخلية وتعظيم قوى التركيز في الحياة اليومية بشكل جذري. في النصوص القديمة المكتوبة بلغة البالي، تترجم إحدى القصائد المنسوبة لبوذا على النحو التالي:

Page inconnue