تم إن طبيعة الاختصاص اقتضت التفصيل عند المؤرخين واقتضت الإيجاز عند الآخرين. وكان أبو بكر بن أبي شيبة (ت ٢٣٥ هـ) علمًا من أعلام المصنفين في الحديث، وشيخًا لِلإمامين البخاري ومسلم، وأحد رواة الصحيحين الثقاة سواء في المرويات التي أشير لها في البحث أو غيرها. وقد روىَ عنه البخاري في عدة مواضع ولا سيما في كتاب المغازي. ولكن قليلًا من أهل الاختصاص في التاريخ بل كثير من القراء يعرفونه مؤرخًا ومن ثم كانت مؤلفاته التاريخية المبكرة والثقة في مؤلفها وقيمة المنهج الذي اتبعه منها مصدرًا مهمًا لبعض المصادر التاريخية المشهورة كالبلاذري والطبري والخطيب البغدادي. وإذا كان بعضهم سبق ابن أبي شيبة بذكر روايات تلك الحوادث أو أنها جاءت في مصادر أخرى فإن سبقه بها الكثيرين أيضًا، والثقة فيه تحتم الإفادة الكبيرة من مروياته فيها. ولذا فإن عرض كثير من المرويات والأخبار الواردة في المصادر الأخرى على ما أورد ابن أبي شيبة، كل في موضوعه ومقارنتها سيثري الدراسة التاريخية في مجالاتها لا من حيث القيمة المصدرية لمادتها فحسب وإنما من حيث المضمون والنتائج لها. وعند مقارنة أهميتها التاريخية نجد أن حجم مادة الغزوات عنده يوازي تقريبًا ما ورد عنها عند ابن سعد على الرغم من أن هناك غزوات لم يرو فيها ابن أبي شيبة شيئًا. فإذا أدركنا اختلافه في طرق الإِسناد والمتن في كثير من المواضيع التاريخية عنِ الآخرين ولا سيما المؤرخين فإن ذلك يثرى البحث فيها، ويتيح مجالا واسعًا للمقارنة بينهما.