من جي بيكوك إلى تشارلز داروين [1831]

سيدي العزيز

لقد تلقيت خطاب هنزلو أمس في وقت متأخر للغاية؛ فلم أستطع أن أرسله إليك في بريد الليل ، وهو أمر لم أندم عليه؛ إذ إن ذلك قد سمح لي برؤية القبطان بوفورت من ديوان البحرية (كبير الهيدروجرافيين) وإخباره بالعرض الذي سأعرضه عليك. إنه يوافق عليه تماما، ويمكنك أن تعتبر أن الأمر قد أصبح تحت تصرفك تماما. إنني أثق بأنك ستقبله؛ فهو فرصة يجب ألا تفوتها. وأنا أتطلع باهتمام شديد إلى ما ستثمر عنه جهودك من فائدة وإضافة إلى مجموعاتنا الخاصة بالتاريخ الطبيعي.

وبيان الأمر كما يلي:

القبطان فيتزروي (ابن أخي دوق جرافتون) سيبحر في نهاية سبتمبر في سفينة لعمل مسح هو الأول من نوعه، للساحل الجنوبي لتييرا ديل فويجو، وبعد ذلك، سيزور جزر بحر الجنوب، ثم يعود إلى إنجلترا عن طريق الأرخبيل الهندي. البعثة مخصصة بالكامل للأغراض العلمية، وبصفة عامة، ستكون السفينة تحت إمرتك بينما تجري أبحاثك في التاريخ الطبيعي وما إلى ذلك. وأما القبطان فيتزروي، فهو ضابط كريم، متحمس، دمث الأخلاق ويحبه جميع زملائه من الضباط. لقد ذهب مع القبطان بيتشي وأنفق من ماله الخاص 1500 جنيه في إحضار ثلاثة من السكان الأصليين من باتاجونيا وتعليمهم. [هناك خطأ هنا؛ فقد ذهب مع «كينج» وليس «بيتشي». وأنا لا أجد اسم فيتزروي في قائمة ضباط بيتشي. عاد الأشخاص الثلاثة من أهل فويجو مع رحلة القبطان كينج.] وهو ينفق من ماله الخاص 200 جنيه في العام لكي يصطحب معه أحد الحرفيين؛ لذا، يمكنك أن تتأكد من أنه سيكون رفيقا لطيفا للغاية، وسيتجاوب بصدق مع جميع آرائك.

ستبحر السفينة في نهاية سبتمبر، وعليك ألا تتأخر في إبلاغ موافقتك للقبطان بوفورت، كبير الهيدروجرافيين بديوان البحرية. لقد ناقشت هذ الأمر كثيرا في مراسلاتي [مع هنزلو] الذي يشعر، كما أشعر أنا أيضا، بالتلهف الشديد لذهابك. وأتمنى ألا يحدث أي شيء آخر يحول دون ذلك الأمر. ...

إن ديوان البحرية لا يملك حق إعطائك راتبا، لكنهم سيقدمون لك تعيينا رسميا، ويزودونك بكل سبل الراحة. وإن كان الراتب ضروريا، فأعتقد أنه يمكن توفيره بالرغم من ذلك.

خالص تحياتي إليك يا سيدي الفاضل

المخلص لك

جورج بيكوك

Page inconnue