وسأورد فيما يلي عرضا موجزا لهذه المذاهب الثلاثة التي انتشرت في بلاد اليمن في فترة موضوع البحث، وسألقي مزيدا من الضوء على المذهب الزيدي لارتباطه بموضوع المادة.
أولا: المذهب الشافعي
وهو مذهب فقهي ينسب إلى الإمام محمد بن إدريس الشافعي أحد أعلام الفقه السني.
انتشر مذهبه في اليمن في القرن الثالث الهجري / العاشر الميلادي على أيدي عدد من علماء المذهب الذين تولوا أمر نشره وإذاعته، ومن أوائل رجال المذهب الذين ساعدوا على نشره في اليمن: القاسم بن محمد السهفني، فعن هذا الرجل انتشر المذهب الشافعي في مخلاف الجند(1) وصنعاء، وعدن، ومنه أخذ فقهاء المذهب في اليمن وقصدوه من جميع أنحائها، حيث يخبرنا ابن سمرة عمر بن علي الجعدي(2) أن:
صفحه ۱۳