حرصه على الْعلم، وحسده فِيهِ قَالَ أَبُو عَاصِم النَّبِيل، شهِدت أَنا وسُفْيَان جَنَازَة ابْن جريج بِمَكَّة، فَلَمَّا جهز وَصلي عَلَيْهِ، قَالَ سُفْيَان - وَابْن جريج على أَيدي الرِّجَال فِيمَا بَين السرير واللحد -: يَا أَبَا عَاصِم: كتبت عَن ابْن جريج عَن عَطاء أَنه كره صَلَاة الْفَرِيضَة دَاخل الْبَيْت؟ فَقلت: لَا. فعجبت مِنْهُ وورعه، غلب عَلَيْهِ الحَدِيث فِي ذَلِك الْموضع. وَقَالَ يحيى بن سعيد: كنت إِذا حدثت سُفْيَان بِشَيْء لَيْسَ عِنْده اغتم. وَقَالَ سُفْيَان: لَا نزال نتعلم مَا وجدنَا من يعلمنَا. من سلم للثوري من الْأَئِمَّة كَلَامه فِي الرِّجَال قَالَ سُفْيَان: لما / اسْتعْمل الروَاة الْكَذِب استعملنا لَهُم التَّارِيخ. وَقَالَ سُفْيَان بن عُيَيْنَة: الْعلمَاء ثَلَاثَة: ابْن عَبَّاس فِي زَمَانه، وَالشعْبِيّ فِي زَمَانه، وَالثَّوْري فِي زَمَانه. وَقَالَ شُعْبَة: سُفْيَان أحفظ مني، مَا أفادني شَيْئا عَن رجل إِلَّا وجدته كَمَا أفادني. وَقَالَ وهيب بن خَالِد: مَا أدْرك النَّاس أحفظ من سُفْيَان. وَقَالَ سُفْيَان بن عُيَيْنَة: أتيت الْحجاز واليمن وَالشَّام، وجالست النَّاس، لَا وَالله مَا رَأَيْت أحدا قطّ أبْصر وَلَا أعلم بِالْحَدِيثِ من الثَّوْريّ. وَقَالَ يحيى الْقطَّان: كَانَ سُفْيَان أحفظ من شُعْبَة. وَقَالَ سُفْيَان الثَّوْريّ لِابْنِ عُيَيْنَة: مَالك لَا تحدث؟ قَالَ: أما وَأَنت حَيّ فَلَا. الْأَوْزَاعِيّ عبد الرَّحْمَن بن عَمْرو كَانَ إِذا حدث فَقيل لَهُ: عَمَّن سمعته؟ قَالَ: لَيْسَ لَك، إِنَّمَا حَملته لنَفْسي عَمَّن أَثِق بِهِ. وَقَالَ خَالِد بن نزار: قلت للأوزاعي: حسان بن عَطِيَّة عَمَّن؟ فَقَالَ لي: مثل حسان نقُول لَهُ عَمَّن!