فاضطرب ليونيل، حتى إنه لم يعد يدري ما يصنع، وقبض على ذراع الخادم فقال له: إنك ستذهب بي إلى هذا المنزل؛ فإني لا أعرف مكانه.

فلم يسع الخادم مخالفته؛ إذ كان يعلم أن له منزلة سامية عند السير روبرت، وذهب وإياه إلى ذلك المنزل، فأخبرته الخادمة أن رجلين وامرأة قد اختطفوها في الليل، فهاج ليونيل هياج المجانين؛ إذ أيقن أن أخاه قد اختطفها بدليل الرسالة التي أرسلها إليها، وعاد مسرعا إلى أخيه، فقال له وهو يتوهج من الغضب: إنك خدعتني شر خداع.

فتراجع المركيز منذهلا وقال له ليونيل: نعم إنك اختطفت مس ألن لتجعلها خليلتك.

فصاح المركيز وقد بلغ منه الانذهال أشده قائلا: مس ألن ... هل اختطفوا مس ألن؟

قال: إنك تعلم من ذلك فوق ما أعلم فأنت الذي ...

فقبض المركيز على ذراعه وقال له: إنك تتكلم من غير عقل، وأنا أمنعك عن أن تتهمني هذه التهمات الشائنة.

وكانت لهجة المركيز تدل دلالة واضحة على صدقه، فقال له: ولكن من الذي اختطفها؟

قال: أوضح لي أيها المنكود ما جرى بدلا من أن تتهمني.

قل ... ماذا جرى؟

قال: جرى أنهم في الليلة الماضية اختطفوا مس ألن من منزلها الصيفي. - من الذي اختطفها؟ - رجلان وامرأة، وسمعت الخادمة ذينك الرجلين يدعوان المرأة باسم سينتيا.

صفحه نامشخص