قالت: أنا أحلم بك كل ليلة.

قال: وأنا أحلم بك كل نهار أيضا؛ لأني لا أكاد أنام الليل.

قالت: صرف حبك فكري عن كتبي وجرائدي ومراقبة ثروتي.

قال: أما أنا فأصبحت أشغالي لغوا. - أشغلني حبك عن أصحابي. - وأشغلني حبك عن زوجتي.

عند ذلك اغرورقت عينا مس كروس بالدموع، وألقت يدها على كفه، فتناول خمسة أقلام من عاج، وضغطها على شفتيه هنيهة، شعرت في خلالها أن قطرة دمع أحرقت معصمها النضير، فجذبت كفه إلى صدرها.

وقالت: هل تشعر بخفقان قلبي؟ ما زال خافقا منذ ذلك العهد يوم التقينا لأول مرة في المرقص، منذ ذلك اليوم ابتدأت سعادتي وابتدأ شقائي أيضا؛ سعادتي بحبك وشقائي ببعدك.

فأجاب: ومنذ ذلك الحين اضطرمت النار في فؤادي، وما زلت في عذاب دائم - شقاء بلا هناء - وما التقينا مرة بعد ذلك الحين إلا ألقيت وقيدا في أتون صدري.

عند ذلك تنهدت وابتسمت، ثم قالت: الآن أشعر أني في نعيم يا جاك. - أما أنا فما هذه أول مرة ألقيت نفسي في جحيم.

فاختلجت مس إيفا كروس قليلا، وقالت: ماذا تعني؟ - أتظنين أننا التقينا هذه الليلة هنا مصادفة؟ - كيف عرفت أني آتية الليلة إلى الهيبودروم؟ - ما هذه معجزة! سليني كيف عرفت أنك كنت ذاهبة أمس مثل هذا الوقت متنكرة إلى بناية نادي المراقص في شارع 14؟

فاضطربت مس كروس ، وشعرت أن قلبها هبط في صدرها، وقالت: يا لله! هل رأيتني؟!

صفحه نامشخص