صعدت كارين على الكرسي، ودفعت الحقيبة فمالت نحو حافة الدولاب، فالتقطتها آن. شكرت كارين وهي تلتقط أنفاسها، وألقت الحقيبة على الفراش.
قالت: «لدي المفتاح، لدي المفتاح هنا.»
كان القفل متيبسا، والمشابك مستعصية على الفتح؛ فقامت كارين بمعاونتها. وعندما فتحت الحقيبة، فاحت رائحة كرات العث من كومة الملابس الرطبة التي بداخلها. كانت كارين تألف تلك الرائحة؛ إذ كانت تشمها في محال الملابس المستعملة التي تحب روزماري التسوق منها.
قالت: «أهذه الأشياء القديمة تخص أمك؟»
قالت آن وهي تضحك ضحكة خافتة: «إنه ثوب زفافي يا كارين ملفوفا في ملاءة قديمة.» التقطت الملاءة المائلة إلى اللون الرمادي وطرحتها جانبا، ثم أخرجت ثوبا من قماش التفتة والدانتيل. أخلت كارين له مكانا على الفراش لتضعه عليه؛ ثم بدأت آن تقلب الثوب بكل حرص. وكان قماش التفتة يصدر صوتا كحفيف الشجر.
قالت آن وهي ترفع طبقة من نسيح رقيق ملتصق بقماش الثوب: «وطرحتي أيضا. كان يجدر بي أن أعتني بها أفضل من هذا.»
كان ثوب الزفاف من أسفل تنورته به شق رفيع وطويل؛ يبدو من صنع شفرة حادة.
قالت آن: «كان ينبغي لي أن أعلقه، كان علي حفظه في إحدى الحافظات التي يؤتى بها من المغسلة؛ فقماش التفتة رقيق للغاية، وهذا الشق من أثر طي الثوب. كنت أعلم هذا. يجب ألا تطوى التفتة.»
ثم شرعت تفصل طبقات الثوب واحدة تلو الأخرى - رويدا رويدا - ومع كل طبقة ترفعها تصدر صوتا خافتا تشجع به نفسها، إلى أن تمكنت من ضبط الطبقات كلها في شكل ثوب. أما الطرحة، فكانت ملقاة على الأرض، والتقطتها كارين.
قالت: «إنها من القماش المغزول.» تكلمت كي تخرج من ذهنها صوت ديريك.
صفحه نامشخص