لم أكن أنوي في البداية أن أرد على رسالته، لكني أخبرت روثان بالأمر، وقالت إنه علي أن أفكر في الرد عليه؛ وهكذا، كانت النتيجة أنني بعثت إليه برسالة إلكترونية، وحددنا موعدا للمقابلة. كان من المفترض أن أقابله في بلدته، في مكان خال من أي إزعاج بمطعم الجامعة، وحدثت نفسي بأنه إذا بدا لي شخصا غير محتمل - ولم أكن أدري تماما ما كنت أعنيه بذلك - فبإمكاني أن أتركه وأمضي.
وجدته أقصر قامة مما كان عليه، وهكذا يبدو لنا البالغون في العادة بعدما نكبر. كان شعره خفيفا، مصففا بعناية فوق رأسه. طلب لي قدحا من الشاي، وكان هو يحتسي قدحا من الشاي أيضا.
ماذا كان يعمل لكسب عيشه؟
قال إنه كان يعطي دروسا للطلبة من أجل تأهيلهم للامتحانات، كما أنه أيضا كان يعاونهم في كتابة المقالات المطلوبة منهم، وبمقدورك أن تقول إنه أحيانا كان يكتب تلك المقالات لهم، وبالطبع كان يأخذ مقابل ذلك. «بمقدوري أن أقول لك إن هذا العمل ليس مربحا على نحو كبير.»
أخبرني أنه كان يعيش في أحد المنازل المتواضعة، أو شبه المتواضعة، وقد كان يروق له. وكان يحصل على بعض الملابس من منظمة جيش الخلاص الخيرية، ولم يكن هذا بالشيء السيئ أيضا بالنسبة إليه. «إن هذا يتناسب مع مبادئي.»
لم أهنئه على أي من هذا، ولكني، حقا، كنت أشك في أنه كان يتوقع مني ذلك. «على أية حال، لا أعتقد أن أسلوبي في الحياة أسلوب مشوق جدا، وأعتقد أنك ربما تريدين أن تعرفي كيف وقع الأمر.»
لم أدر كيف أرد.
قال: «لقد كنت حينها واقعا تحت تأثير المخدرات، وإضافة إلى ذلك لم أكن أستطيع السباحة؛ فلم يكن هناك الكثير من المسابح في المكان الذي نشأت به، وكنت سأغرق أنا الآخر لو حاولت إنقاذها. أهذا ما كنت تبغين معرفته؟»
قلت له إنه في الواقع لم يكن الشخص الذي كنت أتساءل بشأنه.
ثم أضحى ثالث شخص أسأله: «في اعتقادك ماذا كان يدور في ذهن كارو؟»
صفحه نامشخص