إنّ من يطالع الكتاب ويقرأ ما جاء عن مدينة الموصل من أخبار، أكثرها يكاد يكون نادرًا، يظن أن المؤلف عراقيّ من أهل الموصل (١)، ومن يقرأ أخبار حلب يظنّ أنّ المؤلّف حلبيّ، ومن يقرأ أخبار مصر يظن أنه مصريّ، لتفرُّده بأخبار عنها لم يذكرها غيره، ولعلّه تنقل بين العراق وبلاد الشام ومصر، والأرجح أنه إمّا من الشام أو من العراق، لاعتماده الأسماء السريانية للشهور، مثل "حزيران" و"تمّوز" وغيره، فلو كان مصرّيًا لاعتمد الشهور اليونانية أو القبطية. وليس في الكتاب سوى إشارتين عن لسان المؤلف، دون الإفصاح عن اسمه، الأولى في المقدّمة، حيث يقول: "فإنه سألني من يعزّ عليّ أن أنظم له تاريخًا مختصرًا ليستريح به إليه في خلوته، وينشرح صدره بمطالعته، فأجبته إلى ذلك واعتمدت على الإعانة من الله تعالى والقبول له. . ". والموضع الثاني، أثناء حوادث سنة ٥٧٩ هـ. عند الحديث عن عثور خبايا مطمورة في ضيعة بوصِير السّدْر من أعمال مصر القديمة (٢). كما يُبْدِي المؤلف رأيه مرّتين في ثنايا الكتاب، فهو يرى "فساد التواريخ لتقادُم زمنها وتغيُّر الألسِنَة" (٣)، و"إنّ المطالب مدائن وقرى يغطّيها الرمل والتراب، ويكون فيها خبايا وغيرها، فتوجد بعد حينِ من الدهر، فيُقال: ضبطنا مطالب. وكذلك الكيمياء، إنّما هي زَغَل، وعند جميع أهل العلم: إن الذَهَب والفضّة معادن" (٤). ويبدو أنه كان يميل إلى الأدب، ولكنّه لم يَنْظم الشِعر، أو على الأقلّ، لم نر له شِعرًا في الكتاب، إتما هو يستشهد بأقوال بعضهم، كما في حوادث سنة ٥٧٩ هـ (٥). وحوادث سنة ٥٩٠ هـ (٦). مصادر المؤلّف يعتمد المؤلّف على عدّة مصادر في جمع مادّة الكتاب، ومع ذلك فهو لا يصرّح إلّا بالنقل عن "تاريخ الرسل والملوك" المعروف بتاريخ الطبري (٧)، و"بعض تواريخ أهل التوراة" (٨)، و"تاريخ زبدة الفكرة" الذي كتبه "الحسن الثوري" حسب قوله (٩). _________ (١) انظر أخبارًا عن الموصل في سنوات ١٣٣ و١٣٥ و١٣٧ و١٣٨ و١٤٢ و١٥٠ و١٦٧ و١٧١ و١٧٥ و١٧٧ و١٧٨ و١٧٩ و٢٠٣ و٢١٤ و٢١٥ وغيرها. (٢) البستان - ورقة ٢٤٤ - سنة ٥٧٩ هـ. (٣) البستان - ص ٣. (٤) البستان - ورقة ٢٤٤. (٥) البستان - ورقة ٢٤٤. (٦) البستان - ورقة ٢٦٦. (٧) البستان - ورقة ١٤ و١٧. (٨) البستان - نسخة بودليان بأكسفورد، حوادث سنة ٦٠ هـ. (٩) البستان - ورقة ١٩.