رفعت مسز سبارسيت رأسها تنظر إلى فوق وقالت: «أخشى أنه يريد التحرر ليتزوج هذه المرأة التي يتكلم عنها، يا مستر باوندرباي.»
فقال ستيفن: «هو كذلك، قرأت في الصحف أن العظماء والأغنياء لا يرتبطون معا إلى الأبد، ويمكنهم التحرر من زيجاتهم التعيسة ليتزوجوا مرة ثانية يجب أن أتحرر من هذه المرأة، وأريد أن أعرف كيف يتم لي ذلك.»
فقال المستر باوندرباي: «لا سبيل لخروجك من هذا المأزق!»
قال: «إن هربت منها، فهل هناك قانون يعاقبني؟» - «طبعا، هناك قانون يعاقبك.» - «وإن تزوجت المرأة الأخرى، فهل هناك قانون يعاقبني؟» - «طبعا، هناك قانون لذلك.»
فقال ستيفن: «والآن، أستحلفك باسم الرب، أن تدلني على قانون يساعدني!»
فقال المستر باوندرباي: «هناك قانون يمكن أن يساعدك، ولكنه يكلفك الكثير من النقود.»
قال: «كم؟» - «أظنه يكلفك من ألف إلى ألف وخمسمائة جنيه، أو ضعف ذلك.»
فقال ستيفن: «أما من قانون آخر؟»
فأجاب المستر باوندرباي، بقوله: «بالتأكيد لا يوجد قانون آخر.»
فقال ستيفن، وقد امتقع لونه بشدة: «لماذا إذن يا سيدي كل شيء صعب ومتعب؟ الحياة صعبة ومتعبة، وكلما أسرع إلى حتفي كان أفضل.»
صفحه نامشخص