مكانته العلمية: برع ابن عقيل- ﵀ في علوم كثيرة، وبزَّ أقرانه في فنون مختلفة، وزاحم علماء عصره، وتقدم على فضلاء دهره، فحاز المكانة العالية، وبلغ المرتبة السامية، التي أهلته أن يكون مرجعًا في كثير من العلوم. وقد كان- ﵀ بارعًا في الفقه وأصوله، وله في ذلك استنباطاتٌ حسنةٌ، وتحريراتٌ كثيرةٌ مستحسنة، وكانت له يد طولى في الوعظ والمعارف، وكلامه في ذلك حسنٌ، وأكثره مستنبطٌ من النصوص الشرعية، فيستنبط من أحكام الشرع وفضائله معارف جليلة، وإرشادات دقيقة (١). ونال ابن عقيل مكانة عالية عند كثير من علماء عصره على اختلاف مذاهبهم، إذ لم يكن- ﵀ مُقلِّدًا، ولا مُتعصبًا لرأي، بل كثيرًا ما كان يخالف آراء المتقدمين عن دليلٍ ونظرٍ. فمع أنه تفقه على مذهب الإمام أحمد- ﵀ وألف فيه، فأضحت تصانيفه معتمدة في بيانه وتقريره إلا أنه نحا منحى الاجتهاد، فانفرد بمسائل كثيرة خالف فيها المذهب، لدليل ظهر له. يقول عنه ابن رجب: "وكان مع ذلك يتكلم كثيرًا بلسانِ الاجتهاد والترجيح، واتِّباع الدَّليل الذي يظهرُ له، ويقول: الواجبُ اتِّباعُ الدَّليل، لا اتِّباع أحمد" (٢). وقال عنه أيضًا: "وله مسائل كثيرةٌ ينفردُ بها، ويُخالف فيها المذهب" (٢).

(١) ذيل طبقات الحنابلة ١/ ١٥٢. (٢) ذيل طبقات الحنابلة ١٥٧/ ١.