يمكنك الآن أن تسأل، بالنسبة إلى كل فوتون يأتي إلي، ما إذا كان قادما من الجانب الأيسر [أو الجانب الأيمن] من عدسة الجاذبية. [دعنا نفترض] أنني قررت أن أقيس الجانب الذي جاء منه، ووجدت أنه ذهب إلى الجانب الأيسر. هذا يعني أنني أستطيع القول إنه خلال العشرة مليارات سنة الماضية، كان هذا الفوتون يسلك مسارا بدأ من شبيه النجم ومر من الجانب الأيسر من عدسة الجاذبية. لكن إذا اخترت، بدلا من ذلك، عدم إجراء هذا القياس، والاكتفاء بقياس نمط التداخل فقط، فلن يكون صحيحا أنه خلال العشرة مليارات سنة الماضية، كان الفوتون قد مر [عبر مسار ما] من الجانب الأيسر. لذا فإن الخيار الذي أتخذه اليوم يحدد عشرة مليارات سنة من تاريخ ذلك الفوتون.

5

بالإضافة إلى الحقائق غير المفهومة بالفعل التي تكشف عنها تجربة ويلر حول الضوء ، إذا كان الوعي في الحقيقة شيئا جوهريا إلى حد ما للمادة، فإن تجربته تشير أيضا إلى وجود علاقة غريبة للغاية وغير بديهية بين الوعي والزمن.

فلنترك الطبيعة المذهلة لميكانيكا الكم جانبا، ولنعد إلى البساطة النسبية لتجربتنا الإنسانية في اللحظة الحالية. بغض النظر عن الطبيعة الفعلية للزمن، نعلم أن تجربتنا الواعية لا تمثل تسلسل الأحداث في العالم بدقة. لقد رأينا أنه من خلال عمليات مختلفة، يربط الدماغ المعلومات التي تصل إلى مستقبلات الإحساس لدينا في أوقات مختلفة ويسلمها لنا باعتباره حزمة أنيقة آنية. ولكن لا يزال بوسعنا أن نتساءل كيف ترتبط «التجربة الواعية ذاتها» بالزمن. إن إيلاء انتباه دقيق إلى تجربة الفرد لحظة بلحظة خلال أحد تمارين التركيز مثل التأمل - أو مجرد التأمل في غموض التجربة المحسوسة للمرء عموما - يؤدي إلى العديد من التساؤلات المثيرة المتعلقة بالزمن: كم من الوقت تستغرقه لحظة من الوعي؟ هل الوعي مستمر أم أنه متذبذب ما بين التوهج والخفوت بطريقة ما (وكيف لنا أن نعرف الفارق)؟ ما هي اللحظة الحالية؛ أهي نوع من الوهم؟ هل «الزمن في حد ذاته» وهم؟

إن كل الأسئلة المحيطة بالوعي ليست مهمة فحسب، خاصة مع دخول العلماء والفلاسفة عصر آلات الذكاء الخارق، ولكنها أيضا مذهلة عند التأمل فيها. في كتابه المعنون «الدماغ الواشي»، يتأمل «في إس راماتشاندران» في فرص العلم في كشف لغز الوعي: «يمكن جدا أن تكون مثل هذه التطورات بعيدة عن نطاق فهمنا الحالي مثلما كان علم الوراثة الجزيئية بعيدا عن أولئك الذين عاشوا في العصور الوسطى. ما لم يكن هناك أينشتاين آخر يدرس علم الأعصاب مختبئا في مكان ما.»

6

من وجهة نظرنا الحالية، يبدو من غير المرجح تماما أننا سنصل إلى فهم حقيقي للوعي. غير أننا قد نكون مخطئين بشأن الحدود المطلقة للمعرفة. فما زالت الإنسانية في شبابها، ونحن بالكاد بدأنا نفهم مكاننا في الكون. وبينما نواصل النظر من كوكبنا ونتفكر في طبيعة الواقع، يجب أن نتذكر أن ثمة لغزا هنا حيث نقف.

ملاحظات

الفصل

الفصل

Página desconocida