السُّنَّة بالضم وفتح النون المشددة في اللغة: الطريقة، والسنة: السيرة حميدة كانت أم ذميمة، والجمع سُنن (١) . ومنه قوله (: «من سنَّ في الإسلام سنَّة حسنة فعمل بها بعده كتب له مثل أجر من عمل بها ولا ينقص من أجورهم شيء، ومن سنَّ في الإسلام سنَّة سيئة.. الحديث» (٢) .

وتطلق السنَّة ويراد بها: الطريقة المحمودة، فقد جاء في اللسان: (السنة: الطريقة المحمودة المستقيمة؛ ولذلك قيل فلان من أهل السنة معناه: من أهل الطريقة المستقيمة المحمودة) (٣) .

والسنة في الشرع تطلق على عدة معان:

تطلق على سيرة الرسول ﷺ، يقول ابن

(١) انظر: «المصباح المنير» مادة سن: (١/٣١٢) .

(٢) رواه مسلم في كتاب العلم، باب (من سن سنّة حسنة أو سيئة): (٨/٦١) .

(٣) «لسان العرب» مادة سن: (١٧/٩٠) .