هي الساعة الواحدة والنصف.

بدأنا نتبين شكل المركبة التي تقل المحمل الإمبراطوري، هي ذي جياد المرشالية والقواد تحف بالمركبة، وهؤلاء الستة والثمانون ضابطا يحملون أعلام الست والثمانين مقاطعة. ما من مشهد أجمل من مشهد هذه الفرقة التي ترتعش فوقها غابة من الأعلام.

هو ذا جواد أبيض مجلل بالسواد من قمة رأسه إلى حوافر قدميه يقوده خادمان مرتديان لباسا أخضر مذهبا. لقد ظنه البعض جواد الإمبراطور فهتفوا صارخين: «هو ذا جواد مواقع الإمبراطور!»

المدافع تستمر في إطلاق القذائف ...

هؤلاء هم بحريو لابيل بول الخمسمائة يمشون وراء الجواد الأبيض في صفوف صلبة؛ المسدسات في وسوطهم، والفئوس في أيديهم، والسيوف إلى جنبهم.

لقد قربت المركبة تتقدمها أركان جيش لابيل بول التي يقودها البرنس ده جوانفيل على جواده. فهي في مظهر عظيم. هي قطعة كبيرة مذهبة تقوم طوابقها الهرمية على أربعة دواليب مطلية بالذهب. لقد استطعت أن أتبين، تحت الشفافة البنفسجية التي تغطيها من أعلاها إلى أسفلها، نسور الطابق الأسفل، الانتصارات الأربعة حاملة شبه تابوت على قطعة من الذهب، أما التابوت الحقيقي فهو غير منظور، لقد وضع في قبو الطابق الأسفل، وهذا ما أضعف التأثير. هنا عيب هذه المركبة، فهي تحجب الذي يرغب الشعب أن يراه، والذي طالبت به فرنسا وانتظره الجميع، هي تحجب الذي تفتش عنه الأعين: تابوت نابوليون.

لقد وضعت شارات الإمبراطور على التابوت الكاذب، وهي التاج والسيف والصولجان والرداء. هناك عيب آخر، إن الذهب الذي تكلمت عنه ليس سوى ذهب كاذب؛ فهو خشب وكرتون. هذه هي الحقيقة. كنت أرغب للمركبة الإمبراطورية مظهرا أصدق من هذا. على أن صناعة هذه المركبة ليست مجردة من الفن الجميل، بالرغم من أنها تتردد بين الصناعة العصرية والقديمة.

ثمة كتلتان من الأعلام التي غنمت من جميع أوروبا تخفقان خفقانا جميلا على مقدم المركبة ومؤخرها. أما وزن المركبة فيبلغ ستة وعشرين ألف ليبرة، ووزن المحمل وحده يبلغ خمسة آلاف.

ما من مشهد أدهش وأجمل من مشهد الجياد الستة عشر التي تقود المركبة. إنها لبهائم مخيفة معممة بريش أبيض، ومجللة من الرأس إلى الحوافر بأقمشة ذهبية لا تدع سبيلا لأن يرى منها إلا العيون، وهذا ما يعطيها لا أعلم، أية هيئة رهيبة من هيئات أجياد أشباح!

وصل نابوليون أمام شباك الأنفليد. هي الساعة الثانية إلا العشر الدقائق.

Página desconocida