278

El Nilo: La vida de un río

النيل: حياة نهر

Géneros

والنيل كالتاجر الذي يغامر في كل أمر فيخسر كل شيء في مشروع هير،

2

فهو يكاد يجف لو لم يأت السوباط لمساعدته في الدقيقة الأخيرة؛ أي فور التقاء بحر الغزال وبحر الجبل. أجل، تقلل السوباط فيضاناته في مجراه الأعلى، فلا يصل إلى حده الأقصى إلا في شهر نوفمبر مع أن ارتفاعه يبدأ في شهر أبريل، غير أن السوباط في فصل الخريف يكون من القوة ما يسد به مجرى النيل ويدحر به مياهه حتى بحيرة نو، ولا يجوب السودان - إذن - سوى قليل من ماء النيل في ثلاثة أشهر.

وماء الحبشة؛ أي نهر السوباط مع توابعه، هو الذي يجري على هينته نحو الخرطوم في مجرى النيل الأبيض.

الفصل العشرون

النيل يقلب جميع سنن الطبيعة رأسا على عقب كما يلوح، والطبيعة تبلغ غاياتها بهذا القلب مع ذلك، فالنيل يجوب الصحارى والمناقع من غير أن يجف تماما، والنيل في الصيف، حين تجف الأنهار الأخرى، هو الذي يقلب بمياهه المرتفعة نظام الفصول العادي، والنيل يبقى مع أنه دون الكونغو والدانوب الأدنى غزارة ومع اتباعه أحوال حياة أشد تعقيدا، والنيل - مع سيره من مناطق بلا مطر - يكون من القوة ما يحتمل معه الجفاف، وقد نالت الطبيعة هذه النتيجة بفضل تآخي النيلين.

ومن الصعب أن يعرف أي النهرين أهم من الآخر كما يصعب تعيين نصيب كل من العالمين الشريكين في الفضل كمسيو كوري ومدام كوري، أو الأخوين رايت، اللذين اقترن ما فيهما من علم رياضي وتصور وإلهام وبحث وصولا إلى اكتشافاتهما. نعم، إن النيل الأبيض أشد بطأ، غير أن هذا البطء ينقذ مصر، ويؤخر عدم انحداره وصول مياهه التي تمر من الخرطوم بين الشهرين أغسطس وديسمبر، مع أن النيل الأزرق - الذي هو أكثر سرعة - يلقي مياهه بين يوليو وسبتمبر، ثم إن النيل الأبيض الوحيد لا يخرج من مجراه، وتظل الزراعة مقصورة على الضفاف المباشرة التي تسقيها النواعير. ولولاه - مع ذلك - لماتت مصر عطشا في فصل الجفاف حين يحمل النيل الأزرق ماء قليلا تحت سطح الأرض، ولم تهب الطبيعة النصر للأقوى عن حكمة، فأكبر الأخوين ضامن حياة وأصغرهما صاحب عبقرية.

وأرقام حساب النيل الأزرق دليل على عنف مزاجه، ففيما ترى نسبة الارتفاع والنزول في النيل الأبيض 5 : 1 تجدها في النيل الأزرق 500 : 1، ويمكن أن يبصر حساب النيل في مصر بين الشهرين ديسمبر ومايو؛ لأن الذي فيه آنئذ هو ماء النيل الأزرق، ولا يعرف - مطلقا - ماذا تكون الزيادة في شهر يونيو؛ لأنها مدينة للنيل الأزرق؛ أي لجبال الحبشة وللرياح الموسمية، ولا يلبث النيل الأزرق العنيف التابع لهواه أن يكف عن المساعدة، ثم يقوم بجميع العمل متى عن له، وهو يحتمل ثلثي الحساب في الشهرين أغسطس وسبتمبر، ولا يحتمل كل من العطبرة والنيل الأبيض سوى السدس، وإذا حكم في الأمر من حيث غزارة الماء قيل إن بحر الجبل هو مصدر النيل الأبيض. وإن النيل الأزرق هو مصدر النيل بأسره، وهذا إلى أن النيل الأبيض ليس أبيض، كما أن النيل الأزرق ليس أزرق، ففي الربيع يكون النيل الأبيض أخضر، ثم يصير ضاربا إلى حمرة، ولا تكون مياهه شفافة حتى في فصل الشتاء، ويكون لون النيل الأزرق في موسم الفيضان كلون الشكولاتة مع اسمرار، ثم يصبح أكثر صفاء.

ومع ذلك لا يدل النيل الأزرق على عبقريته بصولة أمواجه، بل بتركيبها، فالنيل الأزرق إذ يخرج من جبال بركانية ويحول أجزاء البزلت الحبشي إلى غرين خصيب، يأتي أمرا لا يقدر عليه النيل الأبيض ولا جميع أنهار أوروبة، وتعرف قيمة الغرين على ضفاف نهر الغنج أيضا، ومتى فاض نهر الغنج فأتلف الغلال تبسم الهندوسي باتزان البرهمي لما يعلمه من قوة خصب التراب في العام القادم. وكان المصريون منذ خمسة آلاف سنة يعرفون أن الغرين سبب وجود الدلتا، وأن محاصيلهم مدينة للغرين في كل سنة.

أجل، يجيء النيل الأبيض - أيضا - بمواد محلولة عالقة به، وتعدل النسبة المئوية لهذه المواد الممكنة الانحلال ما في النيل الأزرق من غرين، غير أن تلك المواد من أصل نباتي على الخصوص؛ وذلك لأن المناقع تقوم بعمل المصفاة العظيمة، ولأن الانحدار أقل ميلا، ولأن الجزر تقف ما يبقى، ولأن التراب الخزفي لا يمكن كسره، ويحمل السوباط نصف الحبشي غرينا، ويفقد معظم غرينه في مناقعه الخاصة.

Página desconocida