عرف العرب قبل الإسلام شيئا من تسلسل الرتب القيادية، فمن الرئيس الذي يتمثل بشيخ القبيلة أو رديفه «١» إلى المنكب بدليل قول عامر بن الطفيل (ت ١٠ هـ):

ولكني أحمي حماها وأتقى ... أذاها وأرمي من رماها بمنكب «٢»

وكان المنكب مسؤولا عن خمسة عرف حيث عرفت عنهم وقد يعرف بدليل قول طريف بن تميم «٣»:

أو كلما وردت عكاظ قبيلة ... بعثوا إليّ عريفهم يتوسّهم «٤»

ويقول علقمة بن عبدة:

بل كل قوم وإن غزوا وإن كثروا ... عريفهم بأثافي السر مرجوم «٥»

وعند ظهور الإسلام كان الرسول ﷺ الرئيس الأعلى للجماعة الإسلامية- يخرج إلى القتال بنفسه «٦» أو يؤمر أحد أصحابه ويزودهم بتوجيهاته، ومن ذلك ما كتبه لعبد الله بن جحش في سرية نخلة «٧»، وذكر ابن إسحاق (ت ١٥١ هـ) أن النبي ﷺ أمّر أسامة بن زيد حين بعثه إلى الشام أن يوطئ الخيل تخوم البلقاء والداروم من أرض فلسطين..» «٨» .

وكانت الواحدة الصغرى في القيادة «العرافة»، وقد وردت أول إشارة لها في غزوة حنين (٩ هـ) . فيروي الواقدي (ت ٣٠٧ هـ) أن الرسول ﷺ جعل الناس في حنين عرافات على كل عشرة عريفا «٩» . وأشار النبي ﷺ إلى أهمية العرفاء فقال: «إن العرافة حق، ولابد للناس من العرفاء..» «١٠»، وكان العريف مسؤولا عن شؤون عرافته

- والنهاية (ج ٤، ص ٦١) .

(١) محمد فرج، فن إدارة المعركة في الحروب الإسلامية، القاهرة، الشركة العربية المتحدة، (١٩٧٢ م)، (ص ٢٢) .

(٢) ابن الطفيل، ديوانه (ص ١٣) .

(٣) شاعر جاهلي من فرسان تميم. انظر: الزركلي، الأعلام (ج ٣، ص ٢٢٦) .

(٤) ابن سيده، المخصص (ج ٣، ق ١، ص ١٣٢) . ابن منظور، اللسان (ج ٣، ص ٣١٧) . ابن الأثير، الكامل (ج ١، ص ٣٦٨) .

(٥) المفضل الضبي، المفضليات (ص ٤٠١) .

(٦) انظر: ابن هشام، السيرة (م ١، ص ٦١٢)، (م ٢، ص ٤٤، ٤٥، ٤٦، ٦٥، ١٩٠، ٢٣٤، ٢٨٢، ٢٨٩، ٣٠٨، ٣٢٨، ٣٩٩، ٤٤٠، ٥٢٩) .

(٧) ابن هشام، السيرة (م ١، ص ٤٣٩) .

(٨) ابن هشام، السيرة (م ٢، ص ٢٧٨) . الطبري، تاريخ (ج ٣، ص ١٨٤) .

(٩) الواقدي، المغازي (ج ٣، ص ٩٥٢) . وانظر: الشافعي، الأم (ج ٤، ص ١٥٨) . الطبري، تاريخ (ج ٤، ص ٤٨٨) (الشعبي) . عون، الفن الحربي (ص ١١٠) . العدوي، نظم (ص ٣١٣) .

(١٠) أبو داود، السنن (ج ٣، ص ٩٢، ٩٣) .