لفظ الإسرائيليات -كما هو ظاهر- جمع، مفرده إسرائيلية، وهي قصة أو حادثة تُرْوى عن مصدر إسرائيلي، والنسبة فيها إلى إسرائيل، وهو يعقوب بن إسحاق بن إبراهيم أبو الأسباط الاثني عشر، وإليه ينسب اليهود، فيقال: بنو إسرائيل، وقد ورد ذكرهم في القرآن منسوبين إليه في مواضع كثيرة.

ولفظ الإسرائيليات وإن كان يدل بظاهره على القصص الذي يُرْوى أصلًا عن مصادر يهودية، يستعمله علماء التفسير والحديث ويطلقونه على ما هو أوسع وأشمل من القصص اليهودي، فهو في اصطلاحهم يدل على كل ما تطرَّق إلى التفسير والحديث من أساطير قديمة منسوبة في أصل روايتها إلى مصدر يهودي أو نصراني أو غيرهما (١).

تنقسم الإسرائيليات إلى أقسام متعددة باعتبارات مختلفة، فتنقسم من ناحية السند والمتن إلى:

١ - صحيح من ناحية سنده ومتنه.

٢ - ضعيف من ناحية سنده أو متنه أو بهما معًا.

(١) " الإسرائيليات في التفسير والحديث" للدكتور الذهبي (ص ١٣).