الفحم، فإنك تكون قد رأيت مادة الكربون، ولولا عملية التمثيل الضوئي لزادت نسبة ثاني أكسيد الكربون نتيجة الاحتراق، وبالتالي يؤدي ذلك إلى الاختناق؛ لأن نسبة ثاني أكسيد الكربون إذا زادت على ٣٠% من حجم الهواء فإنها تؤدي إلى الوفاة مباشرة. وتسهم الحيوانات المحاربة Shellfish في إزالة نسبة من ثاني أكسيد الكربون عن طريق تكوين الكربونات اللازمة لها، وكذلك في أثناء عمليات تجوية الصخور الجيرية تستهلك نسبة من ثاني أكسيد الكربون.١ وقد زادت نسبة ثاني أكسيد الكربون منذ ١٨٠٠م حتى ٢٠٠٠م بنسبة ٣٠% بسبب الإسراف في استخدام مصادر الطاقة من فحم وبترول.

١ يذوب ثاني أكسيد الكربون في الماء، فيكون حامض الكربونيك الذي يتفاعل بدوره مع الصخور الجيرية فيحللها، ويطلق على هذه العملية تعبير "التجوية الكيماوية".

٤- بخار الماء: ترجع أهمية بخار الماء إلى أنه مصدر جميع مظاهر التساقط من مطر وثلج وبرد وضباب وسحب وصقيع، كما أنه يشترك مع ثاني أكسيد الكربون في امتصاص الحرارة مباشرة من أشعة الشمس، أو بطريقة غير مباشرة عن طريق الإشعاع الأرضي، ويقترب وجود بخار الماء من سطح الأرض. ويؤكد العلماء أن نصف ما يوجد من بخار الماء في الغلاف الجوي يكون في الميل الأول فوق سطح الأرض كما يتضح من الجدول التالي: