وقال لنفسه: على كل حال، قد تكون هذه إحدى حالات الأرق التي تصيب الكثيرين.

ثلوج كليمنجارو

كليمنجارو جبل تغطيه الثلوج، ارتفاعه 1971 قدما، ويقال إنه أعلى جبل في أفريقيا. وقمته الغربية تسمى «ماسي نجاج نجاج»، بيت الله. وإلى جوار القمة الغربية ثمة جثة فهد جافة متجمدة. ولم يفسر أحد ما كان الفهد ينشد في تلك الأعالي. •••

قال: الشيء المدهش أن الجرح غير مؤلم. وبذلك يعرف المرء متى يبدأ العفن. - أحقا؟ - بالتأكيد. ورغم ذلك فإني آسف للغاية على الرائحة. إنها لا بد تضايقك. - لا تقل هذا أرجوك. أرجوك.

قال: انظري إلى هذه الطيور. أهو المنظر أو الرائحة ما يجعلها تأتي على هذا النحو؟

كانت المحفة التي يرقد عليها الرجل تقع في الظل العريض الذي تلقيه شجرة «ميموزا»، وإذ كان يتطلع عبر الظل إلى وهج السهل، كان ثمة ثلاثة طيور ضخمة جالسة القرفصاء في بذاءة، بينما حفنة أخرى منها تحوم في السماء، ملقية ظلالا وهي تهرع في مرورها.

قال: لقد جاءت منذ أن انكسرت الشاحنة. واليوم هو أول مرة يهبط أي منها إلى الأرض. لقد راقبت طريقة طيرانها بدقة في البداية، فلربما احتجت إلى استخدام ذلك في قصة أكتبها. ولكن هذا يبدو مضحكا الآن.

قالت: أود لو لم تفعل.

قال: إني أتكلم لا غير. إني أشعر بتحسن حين أتكلم. ولكني لا أود أن أضايقك.

قالت: أنت تعرف أن ذلك لا يضايقني، إنما قد أصبحت عصبية للغاية لعدم استطاعتي عمل أي شيء. أعتقد أن علينا أن نيسر الأمور قدر استطاعتنا إلى أن تأتي الطائرة. - أو إلى ألا تأتي! - أرجوك قل لي ماذا بوسعي أن أفعل. لا بد أن هناك شيئا أستطيع أن أقوم به. - بإمكانك أن تبتري الساق وقد يوقف ذلك التعفن، رغم أنني أشك في ذلك. أو بإمكانك أن تطلقي علي النار. إنك ماهرة في الرماية الآن. لقد علمتك الرماية، أليس كذلك؟ - أرجوك ألا تتحدث هذا. أليس بإمكاني أن أقرأ لك؟ - تقرئين ماذا؟ - أي شيء في حقيبة الكتب التي لم تقرأها بعد.

Página desconocida