إلا مؤخرا ولا أستطيع الآن مقاومة التعبير عن إعجابي الصادق بقدراتك الجلية جدا على الاستدلال المنطقي. ومثلما قال هوكر مؤخرا في رسالة إلي، أنت الخبير المطلق الأكثر إلماما من «أي أحد» آخر بهذا الموضوع. أقر بأنك تعرف كتابي قدر ما أعرفه أنا شخصيا، وتضيف إلى المسألة تنويعات جديدة من التوضيحات والحجج بطريقة تثير دهشتي وتكاد تثير حسدي! أظن أن إعجابي بهذه النقاشات يفوق إعجابي بمقالتك في دورية «سيليمان». من الجلي أن كل كلمة مدروسة بإمعان، ولها تأثير يضاهي تأثير قذيفة وزنها 32 رطلا. هذا يجعلني أرغب بشدة (لكني أعلم أنه ليس لديك وقت) في أن تكتب مزيدا من التفاصيل، وتذكر، على سبيل المثال، الحقائق المتعلقة بتنوع الثمار البرية الأمريكية. دورية «ذا أثنيام» هي الأكثر تداولا، وقد أرسلت نسختي إلى المحرر طالبا منه أن يعيد نشر المناقشة الأولى، أخشى بشدة ألا يفعل ذلك؛ لأنه نقد الموضوع بروح معادية جدا ... أتحرق فضولا للاطلاع على عدد أغسطس، و«سوف» أطلبه، حالما أعرف أنه يتضمن مقالك النقدي عن المقالات النقدية. أرى أنك أخطأت بأن أصبحت عالم نباتات؛ إذ كان يجب عليك أن تكون محاميا. ... هنزلو ودوبيني متزعزعان. سمعت من هوكر أنه سمع من هوخشتر أن آرائي تحقق تقدما كبيرا في ألمانيا، وأن بعض العلماء والباحثين الجيدين يناقشون المسألة. أضاف برون في نهاية ترجمته فصلا من الانتقادات، لكنه مكتوب بلغة ألمانية صعبة جدا إلى حد أنني لم أقرأه بعد. يظن أن مقال هوبكنز في «فريزر» هو أفضل ما ظهر من المقالات المعارضة لنا. أعتقد أن هوبكنز يعارض بشدة بالغة؛ لأن مسار دراسته لم يدفعه قط إلى التفكير مليا في موضوعات مثل التوزيع الجغرافي والتصنيف وأشكال التنادد، وما إلى ذلك؛ لذا فإن معرفته بوجود تفسير ما لا تشعره بالارتياح.

من تشارلز داروين إلى سي لايل

هارتفيلد [ساسكس]، 30 يوليو [1860] ... تلقيت الكثير من الخطابات المبهجة عن الجمعية البريطانية، ويبدو أن صفنا يحقق نجاحا جيدا جدا. يشهد الجانب الآخر من المحيط الأطلنطي الكثير من النقاشات بقدر ما يشهده هذا الجانب. أعتقد أن أحدا لا يفهم القضية برمتها أفضل من آسا جراي، وهو يقاتل بشرف. إنه ممتاز في الاستدلال المنطقي. لقد أرسلت إحدى مناقشاته المطبوعة إلى دورية «ذا أثنيام» البريطانية، والمحرر يقول إنه سينشرها. صدر مقال دورية «كورترلي» منذ مدة. إنه خال من الضغينة، وهذا شيء رائع ... يجعلني أبدو وكأنني أقول أشياء كثيرة لم أقلها بالفعل. وفي النهاية، يقتبس كل استنتاجاتك ضد لامارك، ويناشدك بكل جدية أن تظل مستمسكا بالعقيدة الصحيحة. أتصور أنه سيجعلك قلقا قليلا. يحرض ... عليك الأسقف (مع موركيسون) بدهاء شديد باعتبارك قائد مذهب الاتساقية. المقال النقدي الآخر الوحيد الجدير بالذكر، على حد ما أتذكر، وارد في العدد الثالث من مجلة «لندن ريفيو»، كتبه جيولوجي ما، والغريب أنه يستحسن الكتاب. لقد كتب ببراعة شديدة، وأرغب بشدة في معرفة هوية مؤلفه. أتلهف لأن أعرف، عند عودتك، ما إذا كانت ترجمة برون الألمانية لكتاب «أصل الأنواع» قد لفتت أي انتباه إلى الموضوع أم لا. هكسلي متلهف لمقال في دورية «ناتشورال هيستوري ريفيو» سيحرره مع آخرين، ولديه عدد هائل من المساعدين الممتازين؛ ولهذا أعتقد حقا أنه سيجعله منتجا ممتازا. لا أعمل الآن على شيء سوى القليل من الأعمال المتعلقة بعلم النبات على سبيل التسلية. سأكون متلهفا جدا من الآن فصاعدا لمعرفة مجريات جولتك وما أثمرته. أتوقع أن يكون كتابك عن التاريخ الجيولوجي للإنسان قذيفة مدوية بقوة هائلة. آمل ألا يتأخر طويلا. مع أطيب تحياتي إلى السيدة لايل. صحيح أن هذا ليس بالشيء الذي يستحق الإرسال، لكن ليس لدي شيء أفضل أقوله.

تقبل خالص مودتي

سي داروين

من تشارلز داروين إلى إف واتكينز

52

داون، 30 يوليو، [1860؟]

عزيزي واتكينز

منحتني رسالتك سعادة بالغة. في ظل ما أعيشه من حياة منعزلة، مع سوء حالتي الصحية، كثيرا ما أسرح بخيالي في الأيام الخوالي أكثر مما قد يفعل معظم الرجال على الأرجح، وها هو ذا وجهك اللطيف يبدو أمامي بقسماته القديمة المبهجة، وأراه بوضوح كما لو كنت أراك بالفعل.

Página desconocida