أرسل إليك خطابا من آسا جراي لتتبين منه مدى اشتداد المعركة هناك. وأرسل إليك أيضا خطابا آخر من والاس، إنه منصف جدا في كلامه، وإن كان يبالغ في المديح ويبالغ في التواضع، وهو بريء من الحسد والغيرة على نحو مثير للإعجاب. لا بد أنه رجل طيب. ربما أرفق خطابا من تومسون، البروفيسور في كلية «كلكتا»، وليس ذلك لأنه مهم، لكن هوكر شديد الإعجاب به ...

يبلغني هنزلو بأن سيجويك،

37

وكذلك البروفيسور كلارك

38

شنا هجوما معتادا ضاريا على كتابي في جمعية كامبريدج الفلسفية، لكن يبدو أن هنزلو دافع عني دفاعا جيدا، وأكد أن الموضوع جدير بالدراسة. ومنذ ذلك الحين، ألقى فيليبس محاضرات في كامبريدج عن الموضوع نفسه، لكنه تناوله بإنصاف شديد. ما أروع الطريقة التي يقاتل بها آسا جراي في المعركة! هذه الهجمات المتعددة لا تؤثر علي بأي شيء سوى أنها تريني أن الموضوع جدير بالقتال من أجله، وسأبذل كل ما بوسعي بالتأكيد ... آمل أن تجعلك كل هذه الهجمات تحافظ على شجاعتك؛ إذ إنك ستحتاج إلى الشجاعة بكل تأكيد ...

من تشارلز داروين إلى إيه آر والاس

داون، في 18 مايو 1860

عزيزي السيد والاس

تلقيت صباح اليوم خطابك الذي أرسلته من أمبوينا مؤرخا بتاريخ 16 فبراير، والذي تعرض فيه بعض الملاحظات وتعبر عن استحسانك المفرط لكتابي. لقد غمرني خطابك بالسعادة، وأتفق معك تماما بشأن أفضل أجزائه وأضعفها. صحيح أن قصور السجل الجيولوجي هو أضعف جزء على الإطلاق كما تقول، لكني رغم ذلك سعيد برؤية أن عدد الذين غيروا رأيهم وآمنوا بأفكاري من الجيولوجيين أكبر تقريبا من عدد الذين غيروا رأيهم من المتخصصين في الفروع الأخرى من العلوم الطبيعية ... أعتقد أن إقناع الجيولوجيين بتغيير رأيهم أسهل من إقناع علماء التاريخ الطبيعي في العموم؛ لأن الجيولوجيين أكثر اعتيادا على الاستدلال المنطقي. قبل أن أخبرك بمستجدات تقدم الآراء بخصوص الموضوع، لا بد أن أعبر لك عن مدى إعجابي البالغ بأسلوبك اللطيف في الحديث عن كتابي. أغلب الأشخاص لو كانوا في مثل مكانتك لشعروا ببعض الحسد أو الغيرة. تبدو طاهرا بكل نبل من هذا العيب الشائع لدى البشر. لكنك تتحدث عن نفسك بتواضع مبالغ فيه. لو أنك حظيت بما سنح لي من فراغ، لقدمت الموضوع بجودة لا تقل عن جودة كتابي، بل وربما أفضل ... ... أجاسي يرسل إلي رسالة مهذبة شخصية، لكنه لا يتوقف عن مهاجمتي، غير أن آسا جراي يدافع ببسالة في المعركة كالبطل. أما لايل، فلم يزل ثابتا راسخا كالبرج، وسينشر في خريف العام الحالي كتابا عن «التاريخ الجيولوجي للإنسان»، ثم سيعلن تغيير قناعاته واعتناق أفكاري، وهو ما صار معروفا للجميع الآن. أتمنى أن تكون قد تلقيت مقالة هوكر الرائعة ... تلقيت يوم أمس خطابا من لايل يقول فيه إن رجلا ألمانيا يدعى الدكتور شافهاوزن

Página desconocida