first, second, third, fourth, fifth, sixth, seventh, eighth, ninth, tenth, eleventh, twelfth

إلخ ... [الأول، الثاني، الثالث، الرابع، الخامس، السادس، السابع، الثامن، التاسع، العاشر، الحادي عشر، الثاني عشر، ... إلخ] تلاحظ أن أول ثلاث كلمات في هذه المجموعة لها نهايات غير منتظمة، أما بقية الأعداد الترتيبية بأكملها فهي تنتهي بالنهاية نفسها «-

th »؛ ومن ثم فإننا نرى من جديد أن الأعداد التي ترتبط بكميات أصغر لها وضع لغوي خاص، مما يعكس بطريقة غير مباشرة وضعها المميز في أدمغتنا.

والآن سنضرب مثالا أخيرا على اختلاف طريقة التعامل مع الأعداد الصغيرة في اللغات البشرية، وهو الأعداد الرومانية. لقد تطورت هذه الأعداد من أحد أنظمة العد بالعصي، وهو يقوم على أساس العلامات الخطية. في الأعداد الرومانية نجد أن الكميات الصغيرة تمثل بالخطوط فحسب، مثل:

I (1) و

II (2) و

III (3)، أما الكميات الكبيرة فقد كانت تعامل بطريقة مختلفة؛ فعلى العكس من مجموعة تتكون من ثلاثة خطوط، ستكون المجموعات الأكبر صعبة التناول من الناحية الإدراكية: يمكننا أن نميز

VI

بسهولة أكبر من تمييز

IIIIII ؛ إن المجموعة الأخيرة من الخطوط يصعب عدها على وجه الدقة مقارنة بمجموعة الخطوط المتمثلة في

Página desconocida