والبنغالية والكوجراتية، التي تمثل كل منها لغة مختلفة تماما، يتحدث بها الأقل تعليما لقرون. وفي عصرنا الحالي يعتبر أحد مقاييس سهولة تنقل الذين لا يملكون موهبة شامبليون في تعلم اللغات من أي مكان في العالم إلى غيره، وجود لغات مثل الهندية والبنغالية والكوجراتية - بالإضافة إلى الأردية واللهجات العربية الأخرى - في الوثائق الرسمية مثل طلبات استخراج جواز السفر ووثائق تسجيل دخول المستشفيات في المملكة المتحدة، من أجل مساعدة الجاليات المهاجرة. اخترع الشعب الهندي كتابة هيروغليفية، لكن حتى الآن لم تفك شفرتها؛ ومن ثم لا يمكننا قول الكثير عن أدبهم. من ناحية أخرى، تركت الديانة الهندوسية التي نشأت في هذا المكان أثرها على النقوش والتماثيل الموجودة في المعابد، خاصة في جنوب الهند، في أماكن مثل ماهاباليبورام بالقرب من مدينة تشيناي (مدراس سابقا) وفي مواقع في كارناتاكا جنوب بنجالور.

كانت لغة الشانج الذين استقروا على ضفاف النهر الأصفر هي ما يشار إليه حاليا بشانجو هانيو أو اللغة الصينية القديمة، وتعتبر هذه واحدة من مجموعة اللغات الصينية التيبتية التي تضم البورمية والصينية والنيبالية والتايلاندية والتيبتية . ورغم ظهور نحو سبع لهجات مختلفة (واحدة في الشمال وست في الجنوب) على مدار آلاف السنين - مختلفة بعضها عن بعض للغاية لدرجة أن متحدث الماندرين من بكين لا يستطيع فهم متحدث الكانتونية من جوانزو - فإن أصولها جميعا واحدة. لا توجد إلا طريقة واحدة للكتابة، وكان هذا عنصرا مهما في الحفاظ على التواصل والاتساق بين كل أهالي الصين على مدار تاريخها. يرجع تاريخ هذه الكتابة إلى أكثر من 3 آلاف سنة إلى عصر أسرة شانج. ومقارنة بالكتابات القديمة - في سومر ومصر والتي أعقبتها كتابة الشعب الهندي - تعتبر حديثة نسبيا. ومع ذلك فإنها الكتابة الوحيدة التي يمكنها زعم استمرار استخدامها حتى عصرنا الحالي، مع بعض التعديلات بمرور الوقت.

شكل 8-2: الكتابات الصينية القديمة. (a)

علامات على عظام ترجع إلى أسرة شانج (نحو 1400 قبل الميلاد)؛ (b)

علامات على مصنوعات خزفية من العصر الحجري الحديث (نحو 4 آلاف قبل الميلاد). تجدر بنا ملاحظة التشابه بين هذه العلامات والرموز الموضحة في الشكلين

9-1

و

8-1 . أعيدت طباعتها من مقال «مشكلة العلامات المجردة الكنتابارية الفرنكية: جدول عمل لأسلوب جديد» لآلن فوربس وتوماس آر كرودر، مجلة وورلد أركيولوجي، المجلد العاشر، العدد 3: 366-350، 1979، بإذن من مركز التزويد بالوثائق في المكتبة البريطانية، بوسطن سبا، ويذربي، غرب يوركشاير،

LS23 7BQ ، المملكة المتحدة.

ساد الاعتقاد بأن أصول الكتابة الصينية كانت إيدوجرافية بالكامل، مثل الكتابة المسمارية للسومريين والهيروغليفية للمصريين، عن طريق تصوير الأشياء بالصور. ويرجع هذا إلى أن الصور القديمة المنحوتة على الحجارة - التي تصور الصيد والخصوبة وشعائر دينية أخرى، وأشكالا منمقة للرجال والنساء والغزلان والثيران والخيول والثعابين والأيادي والأقدام والأعين والجبال والعربات الحربية - تشبه الرموز التي تعبر عن هذه الأفعال والأشياء الموجودة على المصنوعات البرونزية والعظام. وبما أن معظم النقوش كانت معتمدة على العرافة والكهانة، فإن كلمة «وسيط روحي» عادة ما تستخدم لوصف الكلمات الموجودة على العظام. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن هذا ليس إلا مصدرا واحدا لنشأة الكتابة الصينية؛ فقد لعبت الرموز والأشكال الهندسية التي اخترعها الكتاب والكهنة المحليون دورا أيضا (شكل

Unknown page