كان العميل رجلا أشيب الرأس هادئا، أخذ جلده الشاحب بطريقة ما شكل ورقة نقدية. ومع ذلك، فقد كان أسلوبه يشبه أسلوب ممارس عام أكثر من كونه مستشارا ماليا. وجد جرانت نفسه يتوقع لحظة أن يشعر بأطراف أصابع السيد داوسون الجافة على معصمه. لكن السيد داوسون هذا الصباح كان يحمل رسائل ساحقة. وكان هذا تقريره.

الأوراق النقدية الخمس التي كان المفتش مهتما بها قد دفعت جميعا نقدا في اليوم الثالث من الشهر كجزء من مبلغ قدره 223 جنيها و10 شلنات. سحب المبلغ عميل للبنك لديه حساب جار فيه. كان اسمه ألبرت سوريل، وكان يدير شركة مراهنات صغيرة في شارع مينلي. يمثل المبلغ المسحوب كامل الأموال المودعة لدى البنك باستثناء جنيه، يفترض أنه ترك بقصد الإبقاء على الحساب مفتوحا.

حسنا! هكذا اعتقد جرانت؛ الصديق وكيل مراهنات أيضا.

سأل: هل كان السيد داوسون يعرف السيد سوريل شكلا؟

لا، ليس جيدا، لكن الصراف سيكون قادرا على إخبار المفتش بكل شيء عنه؛ لذا استدعى الصراف. «معك المفتش جرانت من سكوتلانديارد. إنه يريد وصفا للسيد ألبرت سوريل، وقد أخبرته أنك ستزوده به.»

قدم الصراف وصفا مفصلا جدا. وبدقة هزمت أي أمل في حدوث خطأ، وصف القتيل.

عندما انتهى، جلس جرانت يفكر بأقصى سرعة. ماذا كان يعني هذا؟ هل كان الرجل الميت مدينا بالمال لصديقه، وهل أخذ الصديق كل ما بحوزته، وبعد ذلك انتابه شعور متأخر جدا بفعل أمر خير؟ هل كانت هذه هي الطريقة التي وقعت بها النقود في حيازة الصديق؟ في اليوم الثالث أيضا. كان ذلك قبل 10 أيام من جريمة القتل.

سأل: هل سحب سوريل المال بنفسه؟

قال الصراف: لا؛ قدم شخص غريب الشيك. نعم، لقد تذكره. كانت بشرته داكنة جدا، نحيفا، متوسط الطول أو أقل من المتوسط بقليل، مع عظام وجنتين بارزتين. يبدو أجنبيا، بعض الشيء.

الشامي!

Unknown page