تحديد الدعوة السرية بثلاث سنين قال ابن إسحاق ﵀: " ... وكان بين ما أخفى رسول الله ﷺ أمره، واستتر به إلى أن أمره الله تعالى بإظهار دينة ثلاث سنين - فيما بلغني - من مبعثه ... (١) " هكذا ذكره دون إسناد. وروى هذا التحديد أيضًا ابن سعد، قال أخبرنا محمَّد بن عمر ... عن عبد الرحمن بن القاسم عن أبيه قال: " ... فكان (رسول الله ﷺ) يدعو من أول ما نزلت عليه النبوة ثلاث سنين مستخفيًا إلى أن أُمر بظهور الدعاء (٢) " ومحمد بن عمر هو الواقدي، وهو متروك، والقاسم تابعي. وروى البلاذُري عن عائشة ﵁ قالت: "دعا رسول الله ﷺ سرًا أربع سنين (٣) ". ولا ريب أن الدعوة كانت سرية في بداية الأمر، لكن تحديدها بثلاث سنوات أو أربع، لم يثبت، وبالتالي فإن بناء أحكام شرعية عليها بهذا التحديد، لا دليل عليه - والله أعلم -.

(١) الروض الأنف (٣/ ٤٢). (٢) الطبقات الكبرى (١/ ١٩٩). (٣) أنساب الأشراف، بواسطة سُبل الهدى والرشاد (٢/ ٣٢٢).