المطلب الثالث في تعريف أصول الفقه لما عرفت تعريف الأصول، وتعريف الفقه، سأبين الآن تعريف أصول الفقه، فأقول: لقد اختلفت عبارات الأصوليين في تعريف أصول الفقه، ولكن أقربها إلى الصحة هو: معرفة دلائل الفقه إجمالًا، وكيفية الاستفادة منها وحال المستفيد. شرح التعريف: المراد بالمعرفة: العلم والتصديق، دون التصور، حيث إن المعرفة تعلقت بالنسبة، ولم تتعلق بالمفرد. والمعرفة جنس دخل فيها معرفة الأدلة، ومعرفة الأحكام. والأدلة جمع " دليل "، والدليل لغة هو: المرشد إلى المطلوب، سواء كان حسيا، أو معنويا. وهو في الاصطلاح: ما يمكن التوصل بصحيح النظر فيه إلى مطلوب خبري. وهو شامل للدليل القطعي المفيد للقطع، وشامل للدليل الظني المفيد للظن عندنا. مثال القطعي: الدلالة على حدوث العالم، فتقول: العالم متغير، وكل متغير حادث، فالعالم حادث.