درجة جعلتنا نعتقد أن عزرائيل ناقم عن بلدنا. لقد كان هناك معسكر، وعندما رأى مكونوه ان عددهم لم يعد كافيا لدفن الجثث فروا متفرقين. ولقد شهدت حادثة أثرت في تأثيرا عميقا، وخلاصتها أن طفلين كانا يلعبان على ركبتي، وفجأة شحبا ولم تمرر إلا لحظات حتى لم يبق بين ذراعي سوى جثثين هامدتين. ووقعت بدوري مريضا ولم أنج إلا برعاية خاصة من الله. وأقيمت الصلوات في جميع المساجد فحن الله علينا، وكما ذكرت، توقف الموت عن انتهائنا في اليوم السابع عشر. لن أتكلم عن الحملات المتعددة التي أمرت بشنها، أثناء السنوات التي عقبت احتلال عنابة (٣٠)، على قبائل الصحراء وقبائل وادي مغير التي لجأ إليها فرحات بن السعيد، والتي ظل يشعل فيها نيران الثورة ضدي، حتى أن الضرائب أصبحت في هذه الناحية، لا تدفع إلا قهرا. وكان على شيخ توقرت أن يتوب مرات عديدة. غير أن هذه الأعمال لم تهدد، قط، سلطتي: إذ أن الحرب هي عادة الأعراب وأن الذي يريد حكمهم قد يتحتم عليه إبقاءها

(٣٠) - تفاصيل هذه الحملات موجودة في كتاب بوعزيز بن قانه المذكور، ص: ٤٧ وما بعدها.