ستستطلع تليسكوبات مثل هذه مولد النجوم والكواكب، وستستكشف التخوم البعيدة للكون. ونتيجة لها سنعرف المزيد عن الأحداث التي تلت الانفجار العظيم بفترة قصيرة (تعني «فترة قصيرة» نحو 500 ألف سنة). وستكشف لنا كذلك عما إذا كان الكون يتمدد بالفعل أم لا، وإذا كان كذلك، فما معدل حدوث ذلك.

يتمثل الهدف من استكشاف التفاعلات التي تحدث بين الجسيمات دون الذرية في معرفة ماذا حدث في غضون جزء من مليون المليون جزء

58

من الثانية بعد الانفجار العظيم. كانت التكلفة المبدئية المقدرة لمصادم هائل فائق التوصيل صمم من أجل تسريع الجسيمات المشحونة كهربائيا، مثل الإلكترونات والبروتونات ونظائرها في المادة المضادة، ثم ملاحظة تبعات تصادمها،

59

تبلغ نحو 4,4 مليارات دولار؛ وفي غضون بضع سنوات تضاعفت هذه التكلفة. بدأ حفر حفرة دائرية يبلغ محيطها نحو 54 ميلا في جنوب دالاس في تكساس، ثم توقف المشروع في عام 1993 بسبب تكلفته المرتفعة (أنفق بالفعل 2 مليار دولار حتى هذا الوقت). والآن عاد المشروع مرة أخرى.

60

وتخطط مجموعة من الهيئات الأوروبية بناء آلة مشابهة هي مصادم الهدرونات الكبير.

هل هذه التكاليف، التي يتحملها في النهاية دافعو الضرائب في العالم، مجدية؟ فهل معرفة أن الكون يشبه في شكله كرة قدم أمريكية مفرغة من الهواء (هذا الوصف مناسب للنسخة الأمريكية؛ أما بالنسبة لبقية الأماكن الأخرى نقول إنه يشبه كرة رجبي)، سيثري حياتنا؟

61

অজানা পৃষ্ঠা