وتستخدم "البوصلة" وهي عبارة عن مؤشر ممغنط حر الحركة في تحديد الشمال المغناطيسي. وعن طريق معرفة زاوية الانحراف المغناطيسي عن الشمال الجغرافي نستطيع أن نحدد الاتجاه الجغرافي١. شكل "٢٤": القطبان الجغرافي والمغناطيسي "نصف الكرة الشمالي" وهناك بعض الصعوبات التي تتعلق باستخدام البوصلة في تحديد الاتجاهات، منها أن خطوط المجال المغناطيسي ليست ثابتة، بل تتأثر بعوامل تختلف من مكان لآخر، كما أنها تتذبذب من وقت لآخر. ومن هنا يعتقد

١ نعني بزاوية الانحراف المغناطيسي Magnetic Declination لأي مكان: الزاوية الواقعة بين اتجاه الشمال الجغرافي واتجاه الشمال المغناطيسي.