ثانيًا: النمو الإنساني في العصور ر الوسطى في أوربا ... ثانيًا: النمو الإنساني في العصور الوسطى في أوربا من الملفت للنظر حقًّا أنه في الوقت الذي كان الطفل يتمتع بحقوقه التي نظمتها الشريعة في المجتمعات الإسلامية، كان يعامل في أوروبا العصور الوسطى على أنه من "ممتلكات" الأسرة، أو من مواردها التي تعطي لللآباء حق استخدامها على النحو الذي يشاءون، وظل الأمر كذلك حتى القرن الثاني عشر الميلادي، حينما صدر تشريع مدني جعل قتل الأطفال جريمة قتل كاملة، وقبل ذلك كان الطفل يلقى الرعاية حتى سن السادسة حين يستطيع الاعتماد على نفسه، وعند السادسة يلبس ملابس الكبار، ويبدأ العمل معهم في المنزل أو المتجر أو الحقل "وعادة ما يكون هؤلاء الكبار هم الآباء أو الأقارب"، ولم تكن القوانين حينئذ تميز بين الأطفال والراشدين في الممارسات الاجتماعية السوية أو غير السوية؛ فمثلًا حين كان طفل العاشرة يسرق يعامل كلص، وتطبق عليه العقوبة الواجبة على الكبار، ويستنتج آريس "Aries، ١٩٦٢" من ذلك "أنه حتى مطلع القرن السابع عشر الميلادي، لم يكن في أوروبا مفهوم واضح "للطفولة"، وإنما كان الطفل يعامل كما لو كان "راشدًا مصغرًا". وهكذا يمكن أن تعتبر فترة العصور الوسطى في أوربا فترة تجاهل كامل للمسائل الخاصة بالنمو الإنساني، وزاد من هذا التجاهل طبيعة النظام السياسي الاجتماعي الاقتصادي السائد "وهو النظام الإقطاعي"، وسيطرة الأمية الكاملة، وعدم الاعتراف بوجود أيّ حاجات خاصة بالأطفال والمراهقين، والاهتمام الضئيل بفضل العقل على النحو الذي كان موجودًا في الفلسفة اليونانية من ناحية، وعند علماء المسلمين من ناحية أخرى. ولم يحدث تغير في البنية المعرفية للعصور الوسطى في أوروبا إلّا بعد أن انتقلت أفكار علماء المسلمين إلى أوروبا، "ومعها بالطبع أفكار أفلاطون وأرسطو التي حافظت عليها الحضارة الإسلامية من الزوال بفضل الترجمة"، وعندئذ حاول بعض الفلاسفة المسيحيين في العصور الوسطى المواءمة بين الفلسفة اليونانية والديانة المسيحية، وظهر لديهم اهتمام غير مباشر بالنمو الإنساني. ومن ذلك مثلًا: أن توماس الأكويني وأغسطين كانا يريان أن هذا النمو يجب أن يسير في طريق محدد، وهو طريق التربية الدينية الصارمة للتغلب على "الخطيئة الأصلية".