الدامي. بإمكان العاج أن ينتظر.

وذهب إليه جمعة مبتسما، ومعه ذيل الفيل الذي كان خاليا من أي شعر على الإطلاق. وحكيا مزحة بذيئة، ثم بدأ والده يتحدث بالسواحيلية في سرعة. كم يبعد مكان المياه عنهم؟ أين يتعين الذهاب لجلب أناس لحمل النابين من هنا؟ كيف حالك أيها الخنزير العجوز اللعين التافه؟ ماذا انكسر من جسدك؟

وقال والده بعد أن عرف إجابة تلك الأسئلة: سوف نعود أنت وأنا لإحضار الحقائب من حيث تركناها. بإمكان جمعة أن يحضر الأخشاب ويوقد النار. إن معداتي الطبية موجودة في حقيبتي. علينا إحضار الحقائب قبل حلول الظلام. لن تتعفن جراحه. إنها ليست من مخالب الفيل. هيا بنا.

وذلك المساء، حين جلس ديفيد بجوار النيران وتطلع إلى جمعة بوجهه المليء بالغرز وأضلاعه المحطمة، تساءل ما إذا كان الفيل قد تعرف عليه حين حاول قتله. وخامره أمل أن يكون الأمر كذلك. لقد أصبح الفيل بطله الآن، كما كان والده لفترة طويلة من قبل. وجال بخاطره: لم أكن أصدق أن بإمكانه أن يفعل ذلك بعد أن شاخ وناله التعب . كان يمكنه أن يقتل جمعة أيضا. ولكنه لم ينظر لي نظرة من ينوي قتلي، بل نظر لي نظرة حزينة، نفس الحزن الذي كنت أشعر به. لقد زار صديقه القديم في اليوم نفسه الذي مات فيه.

وتذكر ديفيد كيف أن الفيل قد فقد هيبته كلها حالما توقفت عينه عن الحياة، وكيف أنه حين عاد هو ووالده بالحقائب كان جسد الفيل قد بدأ ينتفخ بالفعل رغم برودة المساء. لم يعد هناك فيل حقيقي. مجرد الجسم الميت المنتفخ المتغضن الرمادي والنابين الهائلين ذوي اللونين البني والأصفر اللذين قتلاه من أجلهما. كان النابان ملطخين بالدماء الجافة، وكشط ديفيد قطعة من هذه الدماء بظفر إبهامه كأنها قطعة جافة من شمع الأختام، ووضعها في جيب قميصه. كان هذا كل ما أخذه من الفيل عدا بداية إدراكه لمعنى الوحدة.

وبعد المجزرة، حاول والده أن يتحدث معه تلك الليلة إلى جوار النيران، قال: إنك تعلم يا ديفي أنه كان قاتلا. يقول جمعة إنه لا أحد يعلم كم قتل من الناس. - كان كلهم يحاولون قتله، أليس كذلك؟

قال والده: بالطبع. مع ما لديه من زوج النياب! - إذن كيف يمكن اعتباره قاتلا؟

قال والده: كما تحب. إني آسف لأن الأمور مختلطة عليك بالنسبة له.

قال ديفيد: أود لو أنه كان قد قتل جمعة.

قال والده: أعتقد أنك بذلك تحمل الأمور أكثر مما يجب. إن جمعة صديقك. - لم يعد صديقي. - لا ضرورة لأن تقول له ذلك.

অজানা পৃষ্ঠা