قال: هذا غريب. أثق فيك؟ هذا غريب حقا.

قالت: إني آسفة. هذا كل ما أقوله فيما يبدو، ولكن حين يفهم الواحد منا الآخر فلا فائدة من التظاهر بخلاف ذلك.

قال: كلا. أعتقد ذلك. - سوف أعود إذا أردت ذلك. - لا. لا أريدك.

ومرت برهة لم يقولا فيها شيئا.

سألت الفتاة: أنت لا تصدق أني أحبك؟

قال الرجل: دعينا من الهراء. - ألا تصدق حقا أني أحبك؟ - لماذا لا تبرهنين على ذلك؟ - إنك لم تكن كذلك من قبل. إنك لم تطلب مني أبدا أن أبرهن على أي شيء. إن هذا أمر غريب مهذب. - إنك فتاة غريبة. - أنت لست غريبا. إنك رجل رائع وإن قلبي يتألم أن أذهب وأتركك. - عليك أن تذهبي، بالطبع.

قالت: أجل. إني مضطرة لذلك، وأنت تعرف هذا.

ولم يقل شيئا. ونظرت إليه ومدت يدها نحوه مرة ثانية. كان البارمان يقف في الطرف الأقصى من البار. كان وجهه أبيض وكذلك سترته. كان يعرف الاثنين ويعتقد أنهما زوج من الشباب الوسيم. وقد شاهد أكثر من رجل وامرأة من الشباب الوسيم يفترقان، ثم يقيم كل منهما علاقة أخرى ثم يفترقان ثانية. أما النادل فلم يكن يفكر في ذلك، بل كان يفكر في حصان. ففي خلال نصف ساعة سيكون بوسعه أن يرسل أحد الأشخاص إلى الناحية الأخرى من الطريق كيما يرى إذا كان الحصان الذي راهن عليه قد فاز في السباق.

سألت الفتاة: ألا يمكنك أن تكون طيبا وتدعني أذهب؟ - وماذا تظنين أنني سأفعل؟

ودخل شخصان من الباب وجلسا إلى البار. وتلقى البارمان طلبهما قائلا: أجل يا سيدي.

অজানা পৃষ্ঠা