تخيل بعض الكائنات الفضائية التي تستطيع لفظ الرقم 9 عندما تظهر مجموعة من الأشياء. كيف توصلت هذه الكائنات إلى هذا الحل؟ من الواضح أنه يوجد عدة آليات يمكننا أن ننسبها إليهم: (1) 3 × 3؛ (2) 4,5 + 4,5؛ (3) ؛ (4) 1 + 2 + 6؛ وما إلى ذلك. لو لم نكن نعلم شيئا آخر عن قدرات هذه الكائنات، فسيكون التحديد صعبا، ولكن تخيل أننا نعلم أن هذه الكائنات لا تتقن سوى الأعداد الطبيعية من 1 إلى 10 وليسوا على علم بالكسور. يمكننا إذن استبعاد الفرضيتين (2) و(3). بهذه الطريقة نستطيع تكوين الأدلة التي تشير بقوة إلى وجوب سريان آلية معينة. يبدو أن هذا يشبه تاريخ الفرضية الكوبرنيكية؛ ففي عام 1543 لم تكن الأدلة الرصدية ببساطة قوية بما فيه الكفاية لتدعم تفوق النظام الكوبرنيكي على النظام البطلمي، ولكن بعد ذلك حقق تيكو براهي وجاليليو اكتشافاتهما التجريبية المهمة، وكان من الصعب التوفيق بينها وبين النظام البطلمي. ومن خلال اكتشاف قوانينه للكواكب، حسن كبلر النظام الكوبرنيكي كثيرا. وأخيرا، توج نيوتن النموذج بالنجاح عندما أوضح أن القصور الذاتي والجاذبية يمكن أن يسببا تشكل مدارات الكواكب الإهليجية. وكما سنبين بالتفصيل في الفصل المتعلق بالداروينية، تحدث عملية للقضاء على التفسيرات المنافسة. عملية القضاء تلك ممكنة، لأن التفسيرات النظرية - كما يوضح تاريخ الكوبرنيكية - تخضع لعدد من القيود؛ تمثل صلابة الظواهر أحد هذه القيود ويمثل الاتساق واحتمالية التفسيرات قيدين آخرين. فإذا كان واقع النظام الشمسي أن الأرض تدور حول الشمس، وليس العكس، فسيكون من الصعب على التفسيرات النظرية الهرب من هذه الحقيقة. نجا النظام البطلمي لمدة 1500 سنة بسبب قلة الأدلة. وبمجرد أن قويت الأدلة، ترنح النظام البطلمي أمام صلابة الحقائق وعدم معقولية افتراضاته.

ربما لا يغير متبع الذرائعية المتشدد رأيه متأثرا بمثل هذه الحجج. وسوف يشير إلى: (أ) أن من الممكن دائما دحض الدليل بوصفه بانعدام الثقة. ويمكن القول إن عالم الرياضيات والفيلسوف في مسرحية بريشت كانا محقين في كونهما متشككين في التليسكوب، الذي لم يكن في عام 1610 بعد أداة موثوقا بها. (ب) وأن من الممكن دائما تغيير بعض الافتراضات الأساسية لإنقاذ النظرية. (ج) وأن تاريخ العلم مليء بحالات نقص الإثبات بالأدلة. حتى بداية القرن السابع عشر كانت النماذج الفلكية يعارض بعضها بعضا، ولكنها كانت متفقة على نحو متساو مع الأدلة. وسادت حالة مماثلة في البيولوجيا التطورية حتى بداية القرن العشرين. ولا تزال نماذج العلوم الاجتماعية المتعلقة بالظواهر المجتمعية تعاني من ويلات نقص الإثبات بالأدلة. (أ) أطروحة دوهيم-كواين

تأمل مخطط بوبر للدحض: نستمد من النظرية العلمية،

T ، فرضية قابلة للاختبار،

H

E ، ثم تخضع هذه الفرضية لاختبارات «صارمة». إذا لم تتخط الفرضية هذه الاختبارات، ¬

H

E ، فإن النظرية التي استخلصت منها تصبح مدحضة، ¬

T . ومخالفة لهذا الأسلوب الدحضي، يرى دوهيم وكواين أن النظرية،

T ، والافتراضات السابقة،

অজানা পৃষ্ঠা