خالص مودتي إليك يا عزيزي هنزلو

صديقك المخلص

جورج بيكوك

من جيه إس هنزلو إلى تشارلز داروين

كامبريدج، 24 أغسطس، 1831

عزيزي داروين

قبل أن أتطرق إلى الموضوع المباشر لهذا الخطاب، لنتشاطر الأسى على فقدان صديقنا الغالي المسكين رامزي، الذي قد سمعت بموته دون شك منذ فترة طويلة.

لن أخوض طويلا في هذا الحادث الأليم؛ إذ إنني آمل في رؤيتك قريبا، متوقعا أن تتحمس لقبول العرض الذي سأوشك أن أخبرك به، والذي يتمثل في ذهابك في رحلة إلى تييرا ديل فويجو ، ثم العودة إلى الوطن عن طريق جزر الهند الشرقية. لقد طلب مني بيكوك، والذي سيقرأ هذا الخطاب ويرسله إليك من لندن، أن أرشح له مختصا في التاريخ الطبيعي يرافق القبطان فيتزروي، وهو الذي عينته الحكومة لعمل مسح لطرف أمريكا الجنوبي. وقد قلت بأنني أعتقد أنك أنسب شخص مؤهل أعرفه ومن الأرجح أن يقبل بالقيام بمثل هذه المهمة. وأنا لم أقل ذلك على اعتبار أنك خبير في التاريخ الطبيعي، وإنما بوصفك مؤهلا تماما للجمع والملاحظة والانتباه إلى أي شيء يستحق الانتباه إليه في التاريخ الطبيعي. إن بيكوك يملك حق التصرف فيما يتعلق بهذا التعيين، وإن لم يجد شخصا يقبل بهذا العمل، فسوف تضيع الفرصة على الأرجح. إن القبطان فيتزروي (كما أفهم) يرغب في مرافق أكثر مما يرغب في مجرد جامع، ولن يقبل بأي شخص مهما كانت براعته في التاريخ الطبيعي، إلا أن يأتيه من ذكره أنه أيضا «رجل فاضل». أما التفاصيل المحددة مثل الراتب وما إلى ذلك، فأنا لا أعرف عنها شيئا. ستستغرق الرحلة عامين، وإذا أخذت معك الكثير من الكتب، فسوف تتمكن من تحقيق كل ما ترغب فيه، وسوف تحظى بالعديد من الفرص رهن إشارتك. باختصار، إنني أعتقد أنه لن توجد فرصة أفضل من تلك لرجل يتمتع بالطاقة والحماس؛ فالقبطان فيتزروي رجل شاب. وأما ما أرغب في أن تفعله، فهو أن تحضر هنا في الحال وتتشاور مع بيكوك (7 شارع سافك، بول مول إيست، أو نادي الجامعة) وأن تعرف المزيد من التفاصيل. لا تسمح لأي شكوك أو مخاوف بأن تراودك بأنك تفتقر إلى بعض المؤهلات؛ فأنا أؤكد لك أنك تتمتع بما يبحثون عنه تماما؛ ولهذا، فلتتخيل أنك قد ألقي القبض عليك وأمر بإرسالك في هذه البعثة من قبل صديقك المخلص.

جيه إس هنزلو

ستبحر هذه البعثة في الخامس والعشرين من سبتمبر (وليس قبل ذلك)؛ لذا فما من وقت تضيعه.

অজানা পৃষ্ঠা