3

سوف يأتي؟» - «أجل، يا حبيبتي، خلال لحظة.» - «هل ستبدو هي ... هل سأبدو أنا ... لطيفة في عينيه؟» - «لطيفة» ليست الكلمة المناسبة يا قطتي الحبيبة، تبدين جميلة مثل لوحة.»

رفعت رأسها وابتسمت، وحين أراد أن ينظر في عينيها، حين انحنى ليقبلها ، لمح النور يرتعد ثم ينطفئ. لهب الشمعة ارتعش ثم خبا. لكنه قبلها على أية حال، آملا ... غير أن شفتيها كانتا غير مستجيبتين. حين انسحب ونظر إلى وجهها ثانية، كان الخواء العميق العميق قد عاد. - «جين؟»

لا شيء على الإطلاق.

4

احتضنها، وأرجحها بلطف.

قال: «جيني البائسة! جيني حبيبتي التعسة البائسة.»

رن جرس الباب في الخامسة تماما. حين فتح «توم» الباب كان «ديفيد» واقفا عند العتبة. مسح بعينيه القاعة بحثا عن حقائب أمه، وبدا محبطا قليلا حين لم يجد أيا منها. - «أبي؟ ماذا هناك؟ أليست مستعدة؟»

نظر «توم» إلى ولده. كانت به ملامح من «جيني»، منعكسة في جبهته العالية الناصعة، وفي زرقة عينية الوفيرة.

هز «توم» رأسه. - «لا، ليست مستعدة، كلانا غير مستعد إن أردت الحقيقة. لقد أعدنا التفكير قليلا، والدتك وأنا، تحول في القلب، يمكنك أن تقول.» - «لكن يا أبي ...» - «توم؟ توم، هل هذا هو «ديفيدنا»؟»

অজানা পৃষ্ঠা