5

ثم مضيت.

الآن، أنا أقول للرجل العجوز الكلام ذاته. قلت له: «أنا آسف»، و«كلا، ليست لدي ساعة يد، لكن انظر، الشمس منخفضة عند خط الأفق. إنها ربما الثامنة، أو التاسعة.»

العجوز لا يقول أية كلمة، وظللنا نجلس في الصمت لبرهة.

سمعت صوتا يشبه الركض والشجار من ورائي ويدور حولي، أفكر أن الرأس الأزرق والولد البدين ربما عادا وسط شلة من الصبية بعد كل ما جرى، لكنه لم يكن سوى طائر يركل الرمل لأعلى.

ننصت إلى الأمواج المتكسرة، وإلى صرخات النوارس في السماء. الطائر وراءنا يتوقف عن الضجيج والركض، ثم يطير بعيدا.

أخيرا، أسأله. - «إذن كيف حدث أن حملت في جيبك قنينة بول عمرها ثلاثة عشر عاما لتتجول بها أينما ذهبت؟»

ينظر إلي ثم يهز رأسه مجددا. - «ماذا يعرف طفل مثلك؟ لن تفهم!»

أهز كتفي. إذا ما أغلقت عيني الآن، سوف أرى «ماري» في المياه. أفكر في أن أعرض على العجوز تذكاري الخاص: خصلة من شعرها. ربما كي أريه أن لدينا أشياء مشتركة.

قلت له: «جربني.»

অজানা পৃষ্ঠা