الفرق بين الحديث المنقطع والمقطوع والمرسل والمرسل أكثر ما يطلق على ما رواه التابعي عن رسول الله ﷺ. والفرق بينه وبين المنقطع أن الانقطاع في المرسل يكون في موطن خاص من الإسناد، وهو ما فوق التابعي. يقول ابن الصلاح: وهذا أقرب، وهو الذي صار إليه طوائف من الفقهاء وغيرهم، وهو الذي ذكره الخطيب البغدادي في كتابه الكفاية. وحكى الخطيب عن بعضهم: أن المنقطع ما روي عن التابعي فمن دونه موقوفًا عليه من قوله أو فعله، وهذا بعيد غريب. ولكن الصواب: أن المقطوع هو ما كان من قول التابعي فمن دونه، والمنقطع هو ما لا يتصل إسناده. وهذا نوع من أنواع ضعف الإسناد بسبب سقط أحد الرواة؛ لأن التابعي معرّض للجرح والتعديل مثله مثل أي راو، ففي التابعين ضعفاء بخلاف الصحابة. فالفرق بين المرسل والمقطوع أن المقطوع هو: ما كان موقوفًا على التابعي فمن دونه من قوله، كأن يقول مثلًا: قال الزهري كذا، أو قال سعيد بن المسيب، أو قال قيس بن أبي حازم. فهذا مقطوع؛ لأنهم من التابعين. وأما المرسل فهو: أن يقول التابعي: قال رسول الله ﷺ، فالتابعي أرسل هذا الكلام إرسالًا ولم يقيده بالصحابي الذي سمع منه. والإرسال ضعف يلحق الإسناد؛ لأنا لا نتيقن أن الساقط هو الصحابي، ولو تيقنا أن الساقط صحابي لحكمنا بصحة الحديث، ولكن التابعي ربما يروي عن تابعي آخر، بل ربما يروي عن خمسة من التابعين، فقد يكون الساقط واحدًا أو اثنين أو ثلاثة أو حتى خمسة، كالحديث المدبج، والتدبيج هو: رواية الأقران بعضهم عن بعض. فإذا لم نتأكد أن الساقط هو الصحابي حكمنا بضعف الإسناد، وإذا تيقنا أن الساقط هو الصحابي حكمنا بصحة الحديث.