تبنى علماء التصنيف (سواء أدركوا ذلك أم لا) موقفا فلسفيا جديدا ومثيرا للجدل بعض الشيء. لقد هجروا القسمة الثنائية البسيطة بين العلاقات التحليلية والتركيبية في التعريف. لقد جرى العرف بأن الخاصة المعرفة إما أن تكون مرتبطة تحليليا باللفظة التي تعرفها أو لا تكون. وليس ثمة وسط في ذلك. وفقا لإحدى صيغ الموقف الجديد فإن «أي خاصة مرتبطة بأخرى بحيث لا يكون ثمة معنى لأن ننكر انطباقها ستسمى مرتبطة تحليليا بها. مثال ذلك ارتباط ال
brotherhood
بال
siblinghood . أما الخاصة التي لا تفي بهذا المتطلب ولكنها رغم ذلك حقيقة بأن تدخل في أي تفسير دقيق لمعنى اللفظة ستسمى مرتبطة معياريا بها. وأي ارتباطات أخرى غير ذلك ستسمى تركيبية.»
22
إن الخواص التي تقع في تعريف أسماء الأصانيف (مع استثناءات نادرة) كلها مرتبطة معياريا، وهي ليست مرتبطة تحليليا؛ لأن أي فرد أو أي مجتمع أفراد يمكن أن يفتقر إلى خاصة أو بضع خواص ويبقى مع ذلك عضوا في الأصنوفة؛ غير أنها ليست مجرد خواص تحليلية؛ لأنها الخواص الوحيدة المستخدمة في التعريفات.
في تسمية خواص معينة «خواص معيارية» ثمة قوانين متضمنة. في حالة التصنيف الفيلوجيني فإن هذه القوانين هي قوانين النظرية التطورية والنظرية الجينية. تحدد هاتان النظريتان أي الخواص هي خواص معيارية وما مدى أهمية كل خاصة للتعريف. في العادة يعارض أنصار التعريف الأرسطي وأنصار التمييز الحاد البسيط «تحليلي/تركيبي» محاولات تعريف الألفاظ كمفاهيم عنقودية، وذلك بإحدى نقلتين: فهم يدعون أن مثل هذه الألفاظ «تستخدم بطريقة غائمة من جانب المستخدمين العرضيين، ولكن (1) هؤلاء المستخدمين يمكن في العادة إقناعهم بقبول شروط ضرورية وكافية معينة على أنها تحليلية ورفض الروابط الأخرى على أنها تركيبية. و(2) ينبغي أن يستبدل بالمفهوم الغائم مفهوم أكثر تحديدا يمكن أن يعرف بالطريقة التقليدية.»
23
كلا هذين البديلين غير قابل للتطبيق في حالة أسماء الأصانيف. فمن المؤكد أن علماء التصنيف لا يستخدمون أسماء الأصانيف عرضا، ولا يمكنهم أن يقبلوا شروطا ضرورية وكافية معينة على أنها تحليلية حتى لو أرادوا ذلك، مثلما بين مثال الحبليات. ولا هو بإمكانهم أن يستبدلوا بأسماء الأصانيف التي بحوزتهم الآن أسماء أكثر تحديدا وتبقى وافية بأغراض التصنيف الفيلويجيني. مثال ذلك: أن جميع - وفقط - الفقاريات وحبليات الرأس وحبليات الذيل تمتلك حبلا ظهريا في وقت ما من نموها الإنتوجيني؛ وليس ثمة خاصة أخرى هي متغير مشارك لهذه الخاصة. ورغم ذلك فإن أصنوفة «حبليات الظهر»
notochordata
صفحة غير معروفة