وقال خلف بن محمد: سمعت أبا عمرو أحمد بن نصر الخفاف يقول: محمد بن إسماعيل أعلم في الحديث من إسحاق بن راهوية، وأحمد بن حنبل، وغيره بعشرين درجة؛ قال أبو عمرو الخفاف: ومن قال في محمد بن إسماعيل شيئا فمني عليه ألف لعنة. قال: وسمعت أبا عمرو والخفاف يقول: لو دخل محمد بن إسماعيل من هذا الباب لملئت منه رعبا، يعني لا أقدر أن أحدث بين يديه.
وقال خلف سمعت أبا عمرو الخفاف يقول: ثنا، محمد بن إسماعيل البخاري التقي النقي العالم الذي لم أر مثله.
وقال خلف بن محمد، وأبو أحمد عبد الله بن يوسف الشافعي سمعنا أبا جعفر محمد بن يوسف بن الصديق الوراق سمعت أبا محمد عبد الله بن حماد الأملي يقول: وددت أني شعرة في صدر محمد بن إسماعيل.
وقال أبو سعيد حاتم بن محمد بن حازم: سمعت موسى بن هارون الحمال يقول: لو أن أهل الإسلام اجتمعوا على أن ينصبوا مثل محمد بن إسماعيل آخر ما قدروا عليه.
وقال الحاكم أبو عبد الله سمعت يحيى بن عمرو بن صالح الفقيه يقول: سمعت أبا العباس محمد بن عبد الرحمن الفقيه يعني الدغولي يقول: كتب أهل بغداد إلى محمد بن إسماعيل البخاري:
صفحة ٢٠٣