قال محمد بن مسعر: كنت أنا ويحيى بن أكثم عند سفيان، فبكى سفيان، فقال له يحيى: ما يبكيك يا أبا محمد؟ فقال له: بعد مجالستي أصحاب رسول الله ﷺ بليت بمجالستكم، فقال له يحيى، وكان حدثًا: فمصيبة أصحاب رسول الله ﷺ بجالستهم إياك بعد رسول الله ﷺ أعظم من مصيبتك بمجالستنا، فقال سفيان: يا غلام، أظن السلطان سيحتاج إليك.